Em sua primeira viagem internacional como pontífice, o Papa Francisco chegou ao Rio de Janeiro na segunda-feira, 22 de julho de 2013, e discursou aos jovens reunidos para a Jornada Mundial da Juventude. Ele definiu a juventude como a janela pela qual o futuro entra no mundo, mensagem central de sua visita.
O pontífice desembarcou após um voo de 12 horas desde o Vaticano, 15 minutos antes do horário previsto. Nas escadas da aeronave, saudou quem o aguardava, em um gesto de proximidade que marcou a Jornada pelas ruas cariocas.
Recepção marcada por simplicidade e proximidade
A presidente Dilma Rousseff recebeu Francisco ao desembarque, acompanhada de duas crianças que entregaram flores ao visitante. Gustavo Silva Clamente, de apenas 9 anos, foi a segunda pessoa a falar com o Papa no Brasil. Segundo informou ao G1, achou que sua vida ia mudar e que havia sido uma graça divina.
O pontífice cumprimentou as autoridades presentes e abraçou Dom Orani Tempesta, arcebispo do Rio de Janeiro. Antes de prosseguir, fez questão de parar para ouvir e aplaudir um coral formado por 120 crianças — um gesto que reforçava seu compromisso em estar próximo aos jovens durante a visita.
Trajeto tenso pelo centro do Rio
Francisco viajou em um carro simples, sem blindagem e com os vidros abertos, percorrendo quase 20 quilômetros até a Catedral Metropolitana. Conforme se aproximava do Centro, fiéis invadiram as pistas para tentar se aproximar e tocar no Papa, criando momentos de tensão para a equipe de segurança.
A comitiva ficou presa em um congestionamento quando um veículo do comboio colidiu com um carro da Guarda Municipal. O secretário municipal de Transportes, Carlos Roberto Osório, reconheceu que a mudança no trajeto ocorreu em última hora e pode ter sido solicitada pela Polícia Federal.
Ele enfatizou que o percurso pelo centro terminou em "grande sucesso" e deixou as pessoas "felizes e emocionadas".
Papamóvel sem proteção e multidões nas ruas
Na catedral, Francisco subiu no papamóvel sem blindagem nem vidros e percorreu um quilômetro e meio por 17 ruas interditadas. Zilda da Veiga, de 86 anos, relatou que, após horas de espera, conseguiu ver o Papa, que acenou com a mãozinha quando passou por ela.
A comitiva que acompanha o pontífice no Brasil, com cerca de 40 pessoas, está hospedada na Residência Assunção, no alto do Sumaré. A programação previa uma visita ao Cristo Redentor, da qual o Papa poderia participar, mas o mau tempo poderia impedir a atividade.
Descanso necessário após dia intenso
Depois do dia 22 de julho, que incluiu o voo do Vaticano e a recepção nas ruas, Francisco dispensou a cama e acordou mais tarde na terça-feira seguinte. Segundo coordenadores da Jornada Mundial da Juventude, alguns cardeais manifestaram preocupação com o possível cansaço do pontífice, embora ele não tenha demonstrado sinais de esgotamento.
A mensagem do Papa aos jovens, que comparou a juventude a uma janela para o futuro, deu o tom espiritual da primeira viagem internacional e foi acompanhada por gestos de simplicidade nas ruas do Rio.
Como essa viagem ao Brasil marcou o papado de Francisco
A visita ao Rio em julho de 2013 não foi apenas a primeira viagem internacional do Papa Francisco — foi o primeiro evento público de seu pontificado. Francisco tinha apenas quatro meses de papado quando chegou ao Brasil. A viagem havia sido originalmente agendada para seu antecessor, Bento XVI, que renunciou meses antes.
Com essa primeira saída internacional, Francisco estabeleceu um padrão: ao longo de seu pontificado. Ele realizaria mais viagens apostólicas do que a maioria de seus predecessores, visitando todos os continentes habitados, apesar de idade avançada e problemas de locomoção.
