O ouro é um dos elementos mais valiosos do mundo, reunindo funcionalidades que vão desde a inserção em indústrias a joalherias. Devido aos interesses das nações, é comum que algumas pedras falsas sejam comercializadas se passando pelo metal nobre. De acordo com o Serviço Geológico dos Estados Unidos, a pirita ocupa o lugar de imitação.
Também conhecida como ouro de tolo, é um cristal brilhante, com cor dourada, e que costuma ser usada pelas pessoas para representar abundância, confiança e proteção. Por suas características reluzentes, é facilmente confundida com o metal de primeira classe. Porém, ao contrário do metal precioso, é facilmente destruída.
A título de curiosidade, o mineral sofre com lascas, pulveriza-se ou se esfarela quando cutucado com uma ponta de metal, enquanto o ouro sofre sulcos ou marcas como chumbo macio. Outro diferencial está no rastro amarelo-dourado que o metal precioso deixa ao ser raspado em uma peça de porcelana não esmaltada. Já a pirita evidencia um rastro verde-escuro a preto.
Apesar de ser comercializada como ouro, o mineral possui aplicações importantes. Por meio da pirita, é produzido o ácido sulfúrico (H2SO4), que é a substância química mais utilizada nas indústrias. Esse material também pode ser convertido em sulfato férrico, sulfato ferroso e óxidos de ferro ou como fonte do próprio enxofre, sendo usado ainda para a fabricação de ferro e aço.
Como diferenciar o mineral do ouro?
- Cor e aparência: o metal nobre tem cor amarelada ou dourada brilhante de forma intensa, costumando ser uniforme e sem apresentar manchas ao longo do tempo. Já a imitação se assemelha ao latão ou amarelo-alaranjado, manchando e apresentando cores escuras ao decorrer das semanas;
- Teste de estrias: Quando esfregada em um porcelanato não esmaltado, a pirita deixa uma mancha verde-escura ou marrom-escura, enquanto o metal de primeira linha deixa rastro amarelo ou dourado;
- Densidade e Peso: Enquanto o ouro é extremamente denso, a imitação é menos densa;
- Magnetismo: A pirita não é magnética, mas pode conter traços de outros elementos, tornando-a ligeiramente sensível a ímãs. Em contrapartida, o ouro não é magnético e o puro não apresenta atração magnética;
- Dureza (Escala de Dureza de Mohs): O metal nobre é muito mais macio, facilmente riscado com uma moeda de cobre ou faca. Já a imitação é mais dura, podendo ser riscada com vidro ou por outros metais mais macios;
- Maleabilidade: O ouro pode ser achatado ou dobrado quando golpeado com um martelo ou prensado, sem quebrar. Por outro lado, a pirita é quebradiça e se estilhaça ou quebra em pedaços se atingida com força, em vez de se deformar.
