Cientistas da Georgia Health Sciences University, nos EUA, descobriram que 40 minutos de atividade física vigorosa por dia pode reduzir o risco de diabetes em crianças em idade escolar.

A pesquisa revela que a prática de 40 minutos diários é mais eficaz do que 20 minutos na redução da gordura corporal total das crianças.

"Esta pesquisa acrescenta evidências de que a atividade física melhora a saúde das crianças, que os períodos mais longos de exercício proporcionam maior benefício e que o aumento da atividade física entre as crianças com sobrepeso e obesidade poderia afastar o aparecimento da diabetes tipo 2", afirma o pesquisador Michael Lauer.

Os pesquisadores analisaram 222 crianças com sobrepeso e inativas entre 7 e 11 anos de idade.

Um terço dos participantes do estudo manteve seu estilo de vida tipicamente sedentário, um terço começou a praticar 20 minutos de atividade por dia durante três meses e outro terço se exercitou durante 40 minutos após a escola todos os dias.

Embora o foco principal fosse a resistência à insulina, um fator de risco para o diabetes, os pesquisadores também mediram a gordura corporal total, e a gordura visceral durante o andamento do estudo.

As crianças que se exercitaram por 40 minutos tiveram uma redução de 22% na resistência à insulina em comparação com os controles, enquanto o grupo de 20 minutos apresentou redução de 18%.

Quarenta minutos de exercício também ajudou as crianças a perder mais gordura corporal total e visceral. Os benefícios foram obtidos sem dietas restritivas e independente da etnia.

A líder da pesquisa Catherine Davis espera que os resultados possam levar a intervenções de saúde pública para impedir a crescente epidemia de obesidade.