O terremoto de magnitude 8.8 que afetou o Chile no último sábado pode ter deixado os dias na Terra mais curtos. A suspeita é do cientista Richard Gross, do JPL (Laboratório de Propulsão a Jato) da Nasa, a agência espacial americana. Isso teria ocorrido por uma mudança na rotação do planeta. Gross utilizou-se de um modelo complexo para fazer o cálculo, que detectou a redução de 1,26 microssegundo (um segundo por um milhão) no dia. O tremor deslocou o eixo do planeta em aproximadamente 8 centímetros. O mesmo modelo foi utilizado para calcular o impacto do terremoto de 9.1 registrado em Sumatra, em 2004. Na ocasião, a redução no dia foi de 6,8 microssegundos e a alteração no eixo da Terra foi de 7 centímetros. O cientista explica que, embora o tremor do Chile tenha sido menor que o de 2004, ele afetou mais a Terra por causa da localização do fenômeno (no primeiro caso, era mais próximo da linha do Equador) e da profundidade da falha que causou o segundo terremoto, que envolvia um ângulo de inclinação mais acentuado.