Manchester, Inglaterra

O pugilista inglês David Haye defende hoje pela primeira vez o título dos pesos-pesados da Associação Mundial de Boxe (AMB). O duelo será contra o experiente americano John Ruiz, 38 anos, na Manchester Arena, na Inglaterra, às 18h (MS).

Com apenas uma derrota no cartel (23 vitórias), Haye, 29 anos, quer usar a luta contra Ruiz como preparação para tentar acabar com a hegemonia dos irmãos ucranianos Klitschko entre os pesados – Wladimir é campeão da Federação Internacional de Boxe (FIB), Organização Mundial de Boxe (OMB) e da Organização Internacional de Boxe (OIB), enquanto Vitali tem a posse do cinturão do Conselho Mundial de Boxe (CMB).

Ruiz já deteve o cinturão da Associação Mundial em duas oportunidades: a primeira, entre março de 2001 e março de 2003, e a segunda, entre fevereiro de 2004 e fevereiro de 2005.
Campeão da Associação desde que derrotou o gigante russo Nikolai Valuev (2,21 m), em novembro de 2009, o inglês rebateu as críticas da imprensa local de que estava mais pesado e lento desde a luta que lhe valeu o cinturão.

Apesar das críticas a sua condição física, Haye é considerado um dos maiores esportistas da Inglaterra da atualidade, já que é o primeiro campeão britânico dos pesados desde Lennox Lewis, em fevereiro de 2004.
Recentemente, o pugilista apareceu em uma revista produzida para divulgá-lo ao lado do zagueiro do Manchester, Rio Ferdinand, que afirmou que Haye é, provavelmente, o maior ícone esportivo na Grã-Bretanha na atualidade.