Neste domingo (25) a vitória no GP da Holanda foi para Lando Norris, que por sua vez comemorou usando o bordão "simplesmente adorável" de Max Verstappen, depois de cruzar a linha de chegada mais de 20 segundos à frente do tricampeão.
O piloto da McLaren ouviu do engenheiro Will Joseph: "Muito bem, muito bem" e então respondeu, usando a famosa frase usada pelo piloto holandês após suas vitórias: "Simplesmente adorável, hein? Obrigado, muito bem, rapazes. Trabalho incrível, o carro era inacreditável, muito obrigado. Vamos continuar pressionando".
Falando depois, o vice-líder do Mundial, que reduziu a diferença para Verstappen na liderança para 70 pontos, acrescentou que, embora não tenha executado a largada como esperava, estava nas nuvens com o resto do desempenho da corrida.
"É incrível", disse ele, que largou na pole position, mas antes mesmo da primeira curva viu Verstappen assumir a liderança da prova.
"Mais uma vez, eu não diria que foi uma corrida perfeita, por causa da volta 1 novamente. Mas depois foi lindo. O ritmo estava muito forte e o carro estava inacreditável hoje. Pude ficar confortável, pude forçar e passar por Max, o que era o principal Então, honestamente, (foi) uma corrida bastante simples, ainda difícil, mas muito agradável."
Norris acrescentou que, embora a maioria dos fãs presentes tenha estado presente em apoio a Verstappen, ele tem um sólido contingente de apoio próprio no país, agradecendo aos que torceram por ele neste fim de semana.
"Tenho muitos torcedores e torcedores holandeses, por isso agradeço muito a eles", disse ele. "Quero dizer, tenho certeza que alguns estão um pouco chateados, mas espero que tenha sido uma boa corrida. Há muitos deles me apoiando, então eu agradeço muito."
Verstappen queria o 2º
Desde o retorno de Zandvoort ao calendário da Fórmula 1 em 2021, pela primeira vez Max Verstappen não foi o vencedor do GP da Holanda.
O holandês viu Lando Norris passar voando na volta 18 para assumir a ponta, confessando que "não estava rápido o suficiente" e que o objetivo era garantir o segundo lugar na prova, o que conseguiu.
Verstappen começou na segunda colocação do grid, sendo que logo na largada pulou para a ponta, após mais uma saída lenta de Norris.
No entanto, uma vez que o britânico tomou a liderança de volta, o atual tricampeão nunca mais brigou pela vitória.
Apesar de confessar que esperava "fazer melhor", Verstappen entende que a Red Bull deu tudo que tinha em Zandvoort e não conseguiria batalhar com a McLaren de Norris.
"Você sempre espera fazer melhor. Tivemos uma boa largada e tentamos tudo o que podíamos hoje, mas ao longo da corrida ficou claro que não estávamos rápidos o suficiente, então tentei ficar em segundo", afirmou.
Questionado após a prova se ficou pensando na largada antes da corrida, Verstappen afirmou que não, mas disse que esperava um bom começo para ter chances melhores no GP de casa.
"Sinceramente, não. Sei que tivemos boas largadas, então estava bastante confiante que teríamos outra e felizmente foi assim. Apenas tentei fazer minha própria corrida e isso resultou no segundo lugar hoje", disse.
Agora, Verstappen segue na liderança do Mundial de Pilotos, com 295 pontos, mas a diferença para Norris, o segundo colocado com 225, caiu para 70. No Mundial de Construtores, a McLaren segue na caça da líder Red Bull, que tem 434 pontos contra 404 da equipe britânica.
A Fórmula 1 volta às pistas já no próximo fim de semana para o GP da Itália, em Monza, entre os dias 30 de agosto e 1º de setembro.
**(Com informações Estadão Conteúdo)