Motivado pela Páscoa, o consumo de chocolate (seja ao leite, amargo ou branco) aumenta muito nessa época do ano, sendo que estudos já apontam inclusive benefícios advindos do cacau, principalmente relacionado à saúde cardiovascular.
Rico em flavonoides, os efeitos do chocolate vão de anti-inflamatório à antioxidante, protegendo as células contra efeitos dos radicais livres produzidos pelo organismo.
Professora em curso de Nutrição, a nutricionista Alexandra Corrêa de Freitas esclarece o aumento da função do óxido nítrico do corpo, causado pelo consumo moderado de chocolate, que reduz a pressão arterial e aumenta o fluxo vascular.
"Cacau proporciona muitos benefícios à saúde, pois tem propriedades antioxidantes, redução da pressão arterial, melhora no fluxo sanguíneo, controla nos níveis de insulina e colesterol, melhora na cognição, aprendizagem e memória e traz sensação de bem-estar, devido ações de hormônios como endorfina e da dopamina, produzidos com o consumo do chocolate", expõe a profissional.
Dicas
Para absorver os benefícios com maior eficácia, é recomendado desde o consumo diário, ou até de três a cinco vezes por semana, dando preferência aos chocolates que possuam maiores concentrações de cacau.
"A quantidade aconselhada deve ser de 30g ao dia, o que seria equivalente a 2 a 3 quadradinhos das barras de chocolate", aponta.
Importante frisar que o consumo em excesso pode aumentar os níveis de glicose e colesterol no sangue, favorecer o ganho de peso e com isso, aumentar o risco das doenças cardiovasculares, aponta
Tipos e diferença
Já vale apontar que, por não possuir cacau, o chocolate branco não traz nenhum benefício a mais para a saúde, a não ser pelo prazer de comer e degustar o seu sabor.
Entre os tipos de chocolate, a diferença está na concentração de ingredientes como o cacau, leite, açúcar e gordura.
Quanto menor a concentração de cacau, maior será a quantidade dos demais itens. O
Chocolates meio amargos, 70% cacau ou mais, tem mais cacau e menor quantidade de açúcar, leite e gordura, quanto maior for o amargo e a quantidade mencionada de cacau.
Por sua vez, o chocolate ao leite tem bastante variação, mas, em geral, possuem mais açúcar, leite e gordura do que o cacau propriamente dito.
