Destino para apaixonados por aventura

Chile

É uma das regiões mais áridas do planeta, mais ainda do que o deserto do Saara. Em alguns dos seus mais de 200 quilômetros de extensão não há registro de que tenha chovido. O deserto do Atacama fica ao norte do Chile, entre o Oceano Pacífico e a Cordilheira dos Andes, a 2.440 metros de altitude.
A ideia que se tem ao entrar no território seco, é da superfície de planeta desabitado. A temperatura varia até 22°C, durante o dia, e 4ºC no período noturno. No verão, porém, chega a 50° graus ao longo do dia, e 16° graus depois do anoitecer. Na primavera, os ventos podem atingir a 100 quilômetros por hora. Ou seja: não é o lugar mais fácil do planeta.

Mas, sem sombra de dúvida, a região é de beleza fascinante, que merece ser considerada na hora de escolher destino de viagem fora do comum. Em especial, quando a viagem pode ser feita em uma veículo 4x4 (utilitário) com espaços de sobra para toda a família. Assim, o que poderia significar apenas mais uma viagem de férias, esta rota reserva pitadas de emoção para aventureiro nenhum botar defeito.

O ponto de partida para se explorar a região é a cidade de San Pedro de Atacama, capital arqueológica do Chile. Para chegar lá o mais fácil é embarcar em voo de Santiago à cidade de Calama, a 100 quilômetros de San Pedro, mas também é possivel chegar lá de ônibus ou carro pelas rodovias Ruta 5 e Ruta 23. O tempo de viagem pode durar até 24 horas para percorrer uns 1.600 quilômetros.

As opções de passeios são variadas, mas alguns pontos são obrigatorios, como Vales da Lua e da Morte, além dos gêiseres de El Tatio. Mas outros atrativos aguardam pelos visitantes, como petroglifos, povoados de um só habitante, ou ainda os vários cânions. Para qualquer lugar roteiro, porém, vai estar acompanhado do Licancabur, vulcão em formato cônico de 5.916 metros de altura. É ele que separa Chile e Bolívia. A lagoa que fica no seu cume é chamariz para aventureiros ou devotos que levam oferendas à Paccha Mama, deusa dos cultos locais.

A vegetação é muito pouca, e fica limitada a arbusto como o pimiento e o algarrobo, ou chanhar (plantas nativas) que crescem ao longo dos vales. Já os cactos, característicos, são encontrados nas serras próximas à costa, mais ao sul. Em termos de fauna, as lhamas, guanacos e flamingos compõem o cenário. Os Geysers de Tatio ficam a 90 km ao norte de San Pedro, a 4.200 metros de altitude. Ali, vapores emergem do solo a temperatura de 85o graus a dez metros de altura, aquecendo o ar glacial e rarefeito, e produzindo fumaça branca fluorescente. São resultantes do encontro de rios gelados subterrâneos com rochas quentes.

O Vale de La Luna, uma depressão de 500 metros de diâmetro e solo salino, tem paisagens que mais se parecem crateras lunares (daí o nome). Ali se encontram iguanas, trazidas à região durante o período de colonização espanhola. Entre as muitas grutas da região, El Azzi é uma das mais bonitas. O melhor período para visita é o horário da manhã, bem cedo, ou no final da tarde, devido ao intenso calor do dia, que facilmente pode chegar aos 54ºC.

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