Os materiais das modernas lentes de contato estão mais propensos a secar quando expostos ao ar, o que contribui para o acúmulo de lipídios (gordura), de acordo com o estudo O Impacto da Exposição ao Ar Intermitente na Deposição de Lipídeos, publicado na edição de novembro do jornal American Academy of Optometry. Com diferenças significativas entre os materiais, o acúmulo de lipídis em lentes de contato é afetado pela exposição ao ar inevitável durante as piscadas. As descobertas podem ajudar no desenvolvimento de novos materiais que são menos propensos à secagem e ao depósito de lipídios.
Os pesquisadores construíram uma nova configuração experimental, chamada de "célula modelo de piscar", para examinar os fatores que afetam o acúmulo de lipídios depositados em lentes de contato. Eles utilizaram lágrima artificial, que continha pequenas quantidades de colesterol ou outros lipídios presentes naturalmente no fluido lacrimal. Para simular os efeitos do uso rotineiro das lentes, seis diferentes materiais foram submetidos ao movimento de piscar das pálpebras, em períodos variáveis. Então, eles analisa ram os efeitos da exposição ao ar entre “piscar” e o acúmulo de depósitos lipídicos. Para a maioria dos materiais testados, a exposição ao ar levou ao aumento de depósitos de lípidios. Em comparação com as lentes que permaneceram submersas na solução de lágrima artificial, a quantidade de colesterol depositada nas lentes foi cerca de três vezes maior com a exposição ao ar.
Os atuais materiais de lentes, que são sofisticados, têm características moleculares relacionadas com a "molhabilidade" que parecem contribuir para um ciclo de deposição de lipídios. "Este ciclo de molhagem e umidade pode ocorrer depois de cada piscar e, por consequência, milhares de vezes por dia, permitindo assim que os lipídios continuem a se acumular no material da lente", observou Holly Loretz, um dos pesquisadores envolvidos. Os autores estão esperançosos que esta descoberta abra novos caminhos para o desenvolvimento de materiais que tragam mais conforto.
