Mesmo após a renovação de contrato com a Red Bull até o fim de 2030, Max Verstappen segue como notícia e movimenta os bastidores da velocidade. Tanto é, que uma nova atualização vem da Europa, com a possível parceria entre o holandês com a Mercedes; e de quebra a presença de um nome de peso ao seu lado.
Max Verstappen pode fazer uma nova aparição ao volante do Mercedes-AMG GT3 da Verstappen Racing em outubro. Um rumor que circula no paddock do GT aponta que o tetracampeão mundial de Fórmula 1 poderá disputar a etapa de encerramento do GT World Challenge, em Portimão, entre os dias 16 e 18 de outubro.
Caso a participação seja confirmada, Verstappen dividirá o carro com Chris Lulham. A equipe, porém, ainda não definiu quem ocupará o terceiro assento. Daniel Juncadella e Jules Gounon, que integram regularmente a formação nas provas de resistência, podem ficar fora da etapa devido aos compromissos no Campeonato Mundial de Endurance.
Com isso, a equipe avalia diferentes alternativas para completar sua escalação em Portugal. Um dos nomes que surgiram como possibilidade é Alex Palou, um nome de peso, afinal trata-se do campeão e destaque da IndyCar. O espanhol estaria disponível para a disputa, já que a temporada da categoria norte-americana terá terminado semanas antes da etapa portuguesa.
Verstappen teria preferência pelo campeão da Indy
De acordo com as informações que circulam no mundo do GT, o próprio Verstappen teria demonstrado preferência pela contratação de Palou para ocupar a terceira vaga. Ainda não há, entretanto, confirmação de que o piloto da IndyCar fará parte da equipe em Portimão.
Uma eventual participação representaria mais um passo na expansão do projeto de Verstappen nas corridas de GT3. O piloto holandês tem demonstrado cada vez mais interesse pelo automobilismo de resistência e vem conciliando o calendário da Fórmula 1 com participações em outras categorias.
No início do ano, Verstappen já havia formado uma parceria com Juncadella e Gounon em provas de longa duração. O envolvimento do tetracampeão no projeto reforça sua intenção de construir uma trajetória competitiva também fora da Fórmula 1.
Se competir em Portimão, Verstappen terá uma sequência bastante movimentada de compromissos. No fim de semana anterior à prova portuguesa, o piloto estará no Grande Prêmio de Singapura de Fórmula 1. Na semana seguinte, ele precisará viajar para disputar o Grande Prêmio dos Estados Unidos.
A possibilidade de participar do GT World Challenge entre essas duas etapas da F1 exigiria uma logística intensa, mas Verstappen já demonstrou disposição para conciliar suas diferentes atividades no automobilismo.
Mercedes ainda não confirma Verstappen em Portugal
Apesar dos rumores, a Mercedes-AMG ainda não confirmou a presença de Verstappen na etapa de Portimão. Um porta-voz da fabricante afirmou que a equipe está analisando diferentes possibilidades para definir a formação que competirá na rodada final do campeonato.
A definição dos pilotos deverá ocorrer posteriormente, especialmente porque a disponibilidade de Juncadella e Gounon depende de seus compromissos no Mundial de Endurance. Até lá, a possibilidade de Verstappen voltar ao Mercedes-AMG GT3 permanece em aberto.
Se a participação for confirmada, será mais uma demonstração do envolvimento do holandês com as corridas de GT3 e de sua intenção de ampliar sua atuação no automobilismo para além da Fórmula 1.
