Um dos pilares da saúde dos animais é o respeito à sua natureza. Buscar alimentos, farejar, lamber e mastigar, por exemplo, são comportamentos naturais dos cães, mas que acabam sendo deixados de lado na vida doméstica. Para evitar prejuízos ao bem-estar do pet, é importante manter os estímulos sensoriais e cognitivos na rotina. Uma maneira de fazer isso é adotar o enriquecimento alimentar.
Na prática, é uma ferramenta para incentivar que o cão ative seus instintos na hora da comida. Por meio de diversos recursos, como brinquedos interativos, a atividade exige que o animal interaja com o alimento para consumi-lo, algo que normalmente não acontece quando a refeição é servida diretamente no comedouro.
“Quando o cão precisa procurar, explorar, lamber ou mastigar para acessar o alimento, ele recebe estímulos sensoriais e cognitivos. Essa experiência ajuda a reduzir o tédio e pode favorecer momentos de tranquilidade, especialmente em animais mais inquietos ou com dificuldade para relaxar”, afirma a médica-veterinária Nathália Starek, CEO da Vidaá Care.
A escolha das atividades deve considerar as preferências, o porte e as necessidades de cada animal. Brinquedos recheáveis podem estimular a lambedura prolongada, enquanto petiscos desidratados próprios para cães proporcionam oportunidades de mastigação. Já os brinquedos que exigem a busca pelo alimento – ou, simplesmente, escondê-lo pelo ambiente – incentivam a exploração e o faro.
“O equilíbrio emocional está relacionado à saúde geral do organismo. O enriquecimento alimentar ajuda a criar uma experiência que estimula o corpo, a mente e os sentidos. O objetivo é que cada refeição contribua para o prazer e a nutrição do cão, enquanto melhora sua saúde e qualidade de vida como um todo”, afirma.
Na hora de incluir a atividade na rotina, é fundamental que as escolhas considerem o equilíbrio nutricional, com porções calculadas e, sempre que possível, aproveitando parte do alimento regular, seja ração ou alimentação natural. Assim, o tutor evita aumento na ingestão calórica e interferência na aceitação do alimento habitual pelo pet.
Ao mesmo tempo, a nova experiência pode ser uma oportunidade para complementar a dieta. “A saúde começa de dentro para fora e todas as oportunidades de alimentação devem ser usadas de maneira estratégica, respeitando as necessidades individuais de cada animal.
As fibras podem contribuir para o trânsito intestinal e para o equilíbrio da microbiota. Já as vitaminas e os minerais participam de processos relacionados ao metabolismo, à imunidade e à manutenção da pele e da pelagem”, explica a médica-veterinária.
Outros exemplos são ácidos graxos, própolis, chlorella e spirulina, que são aliados no bem-estar geral, uma vez que contribuem para o bom funcionamento intestinal e a adaptação a situações de estresse. Já ingredientes com função prebiótica, como MOS e FOS, ômega-3, ômega-6, vitamina E e biotina, melhoram a absorção de nutrientes.
Os complementos alimentares em pó podem ser misturados ao iogurte natural ou Kefir, mas sempre sem açúcar e outros aditivos, e podem ser oferecidos congelados em um brinquedo recheável. Assim, o cão terá uma experiência prolongada de lambedura, combinando uma atividade relaxante à oferta de nutrientes essenciais.
Pequenas porções de frutas, como mirtilo, morango e maçã sem semente, mas com casca, também podem ser oferecidos. “O segredo não está em oferecer mais alimentos, mas em oferecer os alimentos certos, na quantidade adequada e com uma finalidade bem definida”, resume Nathália.
Para garantir a manutenção do equilíbrio nutricional e escolher os melhores alimentos para o enriquecimento alimentar, a orientação é buscar orientação de um médico-veterinário.
A Vidaá Care, primeira marca de skincare para animais do mercado, preparou três receitas fáceis para os tutores que desejam estimular a cognição e os sentidos dos pets. Confira:
Biscoitinhos com FoodCare: petisco assado e macio
Ingredientes:
· 1 ovo
· 2 colheres de sopa de BaseCare, SkinCare ou CalmCare — Food Care Vidaá
· 6 colheres de sopa de farinha de aveia
Modo de preparo:
1. Misture todos os ingredientes até formar uma massa moldável.
2. Modele bolinhas pequenas ou palitinhos.
3. Leve ao forno baixo, a 160–170 °C, por 15–20 minutos.
4. Retire quando estiver firme por fora e macio por dentro.
5. Espere esfriar completamente antes de oferecer.
Geladinhos com FoodCare: petisco gelado
Ingredientes:
· 2 colheres de sopa de iogurte natural integral sem açúcar
· 1 colher de sopa de BaseCare, SkinCare ou CalmCare — Food Care Vidaá
· 1 colher de chá de água filtrada, se necessário
Modo de preparo:
1. Misture bem os ingredientes até obter uma mistura homogênea.
2. Distribua em forminhas de silicone.
3. Leve ao freezer por 2–3 horas.
4. Desenforme e ofereça na quantidade adequada para o animal.
Gelatina de Ágar-ágar com FoodCare
Ingredientes:
· 100 ml de água
· 1 envelope de ágar-ágar
· ½ colher de chá de BaseCare
· ½ colher de chá de CalmCare
· ½ colher de chá de SkinCare
Modo de preparo:
1. Prepare o ágar-ágar conforme as instruções da embalagem.
2. Espere a mistura amornar.
3. Acrescente BaseCare, CalmCare e SkinCare.
4. Misture bem.
5. Distribua em forminhas de silicone ou em um recipiente baixo.
6. Leve à geladeira até firmar.
7. Desenforme ou corte em pequenos cubos.
