A falta de acesso ao trabalho é, atualmente, o maior dos problemas sociais carregados pela população mais pobre do Brasil, com baixo nível de educação e pouca renda. O economista Ricardo Paes de Barros, do Instituto de Pesquisa Econômica Aplicada (Ipea), criador do índice, reconheceu que essa é hoje uma característica importante da pobreza brasileira.
O Índice de Desenvolvimento Familiar (IDF) foi criado pela equipe do Ipea para analisar o grau de pobreza das famílias que fazem parte do Cadastro Único, um levantamento nacional que registra todas as famílias do País que têm renda per capita inferior a meio salário mínimo. Para medir a pobreza, o índice analisa escolaridade, vulnerabilidade, acesso ao trabalho, renda, desenvolvimento infantil e condições de moradia.
Com informações da Agência Estado