Um navio mercante de bandeira panamenha, com 25 tripulantes chineses a bordo, naufragou na costa sul do Japão, informou nesta quinta-feira as Guardas Costeiras japonesa e taiwanesa. Apenas cinco marinheiros foram resgatados, mas um deles morreu.
As autoridades marítimas taiwnesas informaram à Guarda Costeira japonesa que um navio mercante de bandeira panamenha havia desaparecido na manhã de quarta-feira no Oceano Pacífico, 340 km ao sul da ilha japonesa de Iriomote, de acordo com um oficial da Guarda.
O "Nasco Diamond", mercante de 17 mil t, havia zarpado da Indonésia no dia 4 de novembro com destino à China, levando uma carga de níquel.
Os socorristas resgataram das águas um cadáver e quatro sobreviventes; um deles está em estado crítico. Os outros 20 membros da tripulação continuam desaparecidos.
As circunstâncias do naufrágio ainda não estão claras, uma vez que as condições meteorológicas eram boas no momento do incidente, segundo a Guarda Costeira.
Um dos sobreviventes contou que, "de repente, a água do mar inundou a sala de máquinas" da embarcação.
Os japoneses encontraram um bote salva-vidas vazio 28 km a sudoeste do suposto local do naufrágio, e perceberam que há na área uma mancha de petróleo, mas nenhum rastro do navio foi encontrado.
A ilha de Iriomote fica no extremo sul do Japão, no mar da China Oriental, próxima ao arquipélago de Senkaku/Diaoyu, disputado por Tóquio, Pequim e Taipei.
