E se um parente seu ficasse internado num hospital e os funcionários pedissem que você utilizasse um software de videoconferência em vez de visitá-lo pessoalmente, a fim de cortar gastos? Foi o que aconteceu no Berkshire Healthcare NHS Trust, que oferece atendimento especializado para pessoas com problemas mentais graves, abuso de substâncias e dificuldades de aprendizagem.
A fundação sugere que os parentes contatem os pacientes por Skype ou e-mail, como parte de um plano para economizar 4 milhões de libras esterlinas no ano, o equivalente a R$ 10,1 milhões.
A ideia foi fortemente criticada por educadores, voluntários e políticos. Colin Pill, executivo de uma organização de saúde local, disse: “É ridículo. Eu tive que ler o documento duas vezes para acreditar no que estava vendo”. O vice-prefeito de Slough, Chrissy Small, afirmou: “O Skype pode até ser uma ferramenta útil, mas nunca substituirá um abraço. Não há nada como o contato humano”.
O Skype, que permite ligações e videoconferências gratuitas para pessoas cadastradas no serviço, possuía quase 700 milhões de usuários em 2010 e foi comprado em maio deste ano pela Microsoft, numa transação de 8,5 bilhões de dólares (R$ 13,2 bilhões).
