O governo da Índia anunciou hoje que vai abrir um inquérito sobre a qualidade da comida oferecida nas escolas em um programa alimentar nacional gratuito.
O anúncio acontece depois de pelo menos 23 crianças morrerem em uma escola em Gandamal, no Estado de Bihar, leste do país, em um dos mais graves surtos de intoxicação em massa dos últimos anos.
A escola fornece refeições gratuitas sob o maior programa de alimentação escolar do mundo, envolvendo 120 milhões de crianças.
Poucos minutos depois de comer uma refeição de arroz com batata ao curry, na terça-feira, as crianças começaram a adoecer, segundo funcionários da escola.
As crianças, com idades entre 4 e 12 anos, morreram depois de sofrer surtos de vômitos e convulsões provocadas por cólicas estomacais. Algumas morreram rapidamente, nos braços dos pais, enquanto eram levadas ao hospital.
O ministro da Educação da Índia, M.M. Pallam Raju, prometeu que "serão tomadas medidas" contra os responsáveis, mas não apontou nomes nem deu detalhes sobre o comitê que investigará a qualidade dos alimentos no programa alimentar da escola.
Dezenas de outras crianças estão sendo tratadas por intoxicação alimentar. Uma autoridade local disse que 25 crianças haviam morrido, mas o número não pôde ser confirmado.
