Depois da morte de um bezerro em 2011, a organização da Festa do Peão de Boiadeiro de Barretos (423 km de São Paulo) proibiu, pelo segundo ano consecutivo, a prova de bulldog, na qual o peão tem de derrubar o bezerro usando as mãos. A 58ª edição da festa começou na última quinta-feira.
Naquele ano, o animal precisou ser sacrificado após ser derrubado na arena e não conseguir se levantar. O bezerro saiu carregado do local.
Segundo Hugo Resende Filho, presidente de Os Independentes, que organiza a festa, está sendo feito um estudo sobre a prova para avaliar se ela provoca ou não maus-tratos aos animais.
"Só vamos liberar a prova quando houver um estudo claro", disse Resende Filho.
O sacrifício do bezerro desencadeou protestos de ONGs de proteção animal.
As entidades voltaram a questionar o manejo dos animais no rodeio, inclusive nas montarias em touro.
Não é a primeira vez que a festa de Barretos se envolve nessa polêmica.
Em 2006, a prova do laço foi vetada. Na modalidade, o peão laça o pescoço do bezerro. A avaliação é que não havia segurança de que o impacto da corda, ao ser puxada, não traria danos ao bicho.
A decisão foi tomada após pressão do Ministério Público.
Alternativa infantil
Com uma prova a menos, a organização da festa de Barretos decidiu investir no público infanto-juvenil.
Sem o bulldog, restavam em Barretos quatro provas de adultos: montarias em touro e cavalo; prova dos três tambores (em que mulheres com seus cavalos precisam contornar tambores no menor tempo) e o team penning (prova de apartação de bezerros, em trio de cavaleiros).
Neste ano, pela segunda vez, a arena principal recebe a montaria mirim em carneiros, e estreia a prova dos três tambores para meninas entre 8 e 12 anos.
Segundo Resende Filho, a presença de crianças montando carneiros na arena, no ano passado, mostrou ser uma experiência bem sucedida.
"É uma festa para a família. O público gosta de ver as crianças."
