O senador do Tocantins, João Ribeiro (PR), morreu na manhã desta quarta-feira (18) no Hospital Sírio Libanês, em São Paulo. Ele estava internado no local desde o último dia 16 de novembro após complicações pulmonares. Neste ano, o senador passou por um transplante de medula óssea para tentar curar um tipo raro de leucemia. A morte dele foi confirmada pela assessoria do parlamentar.
No último dia 26, João Ribeiro piorou o estado de saúde e foi para a UTI do hospital, onde estava até esta quarta-feira.
Devido ao tratamento da doença o senador chegou a se afastar das funções parlamentares em fevereiro deste ano. Porém, em agosto de 2013 reassumiu a vaga no Senado Federal. João Ribeiro é um dos políticos mais influentes do Tocantins e era apontado como pré-candidato ao governo do estado nas eleições de 2014.
João Batista de Jesus Ribeiro era natural de Campo Alegre de Goiás e tinha 59 anos. Ele era casado com Cínthia Ribeiro, presidente estadual do PTN. O senador deixa sete filhos, entre eles a deputada estadual do Tocantins, Luana Ribeiro (PR), e o presidente estadual do PRTB, João Ribeiro Júnior.
A morte do senador foi noticiada na Assembleia Legislativa do Tocantins, pelo deputado estadual Osires Damaso (DEM), que presidia a sessão desta quarta. Após a notícia, o deputado José Bonifácio (PR), amigo do senador, começou a passar mal e foi atendido no plenário. Ao ser questionado sobre o fato, ele disse: "É muito triste. Eu não dou conta."
Carreira
João Ribeiro começou a carreira política como vereador em Araguaína, em 1982. Depois ele foi deputado estadual ainda pelo estado de Goiás, e posteriormente prefeito de Araguaína. Em 1994, já pelo estado do Tocantins ele concorreu à Câmara Federal e foi eleito, conquistando a reeleição quatro anos depois. Em 2003 chegou ao Senado Federal, posteriormente sendo reeleito. Ribeiro tem mandato até janeiro de 2019.
