Os milicianos pró-Rússia que controlam a cidade de Slaviansk, na Ucrânia, apresentaram hoje à imprensa os oito observadores militares europeus que foram capturados pelo grupo desde sexta-feira.
Eles fazem parte de uma missão da Organização para a Segurança e a Cooperação na Europa (Osce) e eram escoltados por sete militares ucranianos, dos quais três também estão detidos. Os milicianos dizem que os inspetores são prisioneiros de guerra.
Os observadores foram levados a uma sala da prefeitura de Slaviansk pelo líder separatista local Viacheslav Pornomariov e apresentados a 60 jornalistas. O insurgente, no entanto, rejeitou o termo "refém" para se referir aos inspetores. "Eles são nossos convidados", disse.
Em seguida, o militar alemão Axel Schneider, que faz parte da missão da Osce, disse que todos os capturados estão bem e que os milicianos garantiram sua segurança. "Desejamos do fundo dos nossos corações voltar para casa o mais rápido possível".
Pornomariov disse que dialogará apenas com a Osce pela liberação dos reféns, já que, para ele, as autoridades ucranianas "não entendem nada que não seja o idioma da força". A organização enviou hoje uma delegação ao país, chefiada pelo secretário-geral Lamberto Zanier, para tentar liberar os inspetores.
Os inspetores militares faziam parte de uma missão que tem o amparo da Osce. No sábado, os separatistas os acusaram de serem espiões da Otan, que intensificou sua presença militar no leste europeu após a disputa entre Ucrânia e Rússia.
Para o novo governo ucraniano, Moscou é responsável pela revolta no leste ucraniano e pretende anexá-lo, assim como aconteceu com a Crimeia. O Kremlin nega. Devido ao avanço russo, Estados Unidos e União Europeia aplicaram sanções econômicas, que devem ser intensificadas na semana que vem.
Obama
Mais cedo, o presidente americano, Barack Obama, afirmou que é preciso aprovar as sanções conjuntamente com a União Europeia para mostrar ao líder russo, Vladimir Putin, que ele está isolado. Para ele, Moscou "não levantou um dedo" para resolver a crise com a Ucrânia.
"De fato, há fortes provas de que eles vem incentivando as atividades de extremistas no sul e no leste da Ucrânia", disse, em entrevista coletiva na Malásia.
Hoje, centenas de manifestantes pró-Rússia ocuparam a sede da TV regional de Donetsk, na cidade homônima. Os ativistas da intitulada República Popular de Donetsk exigiram que o canal passasse a transmitir a programação da emissora estatal russa Rossiya 24.
Mais cedo, o Ministério das Relações Exteriores da Alemanha emitiu um alerta de viagem para áreas no leste da Ucrânia devido à situação na região, com ênfase a jornalistas e profissionais de comunicação.
