O primeiro-ministro da Turquia, Recep Tayyip Erdogan, anunciou hoje que subiu para 232 o número de mortos em um acidente, ontem, em uma mina do oeste do país.
Erdogan fez o anúncio aos jornalistas em Soma, cidade do acidente, segundo o canal de notícias CNN-Türk.
No total, 787 operários trabalhavam na mina no momento da explosão, na tarde de ontem, e centenas permanecem retidos no local, revelou o ministro Taner Yildiz, acrescentando que 80 mineiros resgatados estão feridos, incluindo quatro em estado grave.
O acidente teve início com um incêndio, seguido de uma explosão em uma unidade de distribuição de eletricidade.
A explosão, que teria sido causada por uma falha elétrica, aconteceu a cerca de 200 metros de profundidade, mas a uma distância de dois quilômetros a partir da entrada da mina, enquanto os mineiros presos estão entre um e dois quilômetros do lugar da detonação.
Durante toda a noite, as equipes de socorristas retiraram feridos a conta-gotas, a maioria com graves dificuldades respiratórias.
Os bombeiros tentaram bombear ar para as galerias da mina para os mineiros presos. Uma fumaça espessa dificulta o avanço das equipes.
Os mineiros teriam máscaras de oxigênio à disposição, mas não se sabe por quanto tempo podem sobreviver nessas condições, de acordo com a imprensa local.
A mina pertence a uma empresa privada que emprega 6.500 trabalhadores em Soma, uma cidade com amplas jazidas de carvão na província de Manisa, na Turquia ocidental.
Em um comunicado, a companhia Soma Komur considerou o episódio um "acidente trágico" e lamentou que, "infelizmente, alguns dos nossos empregados perderam a vida nesse acidente".
"O acidente aconteceu apesar de um máximo de medidas de segurança e de inspeções, mas conseguimos intervir rapidamente", garantiu a empresa.
O Ministério turco do Trabalho e da Segurança Social anunciou que a mina foi inspecionada pela última vez em 17 de março e que aplica as normas em vigor.
O distrito de Soma, que tem cerca de 100.000 habitantes, é um dos principais centros de extração de lignito (carvão fóssil), a principal atividade da região.
As explosões em minas de carvão são comuns na Turquia, principalmente no setor privado, que, em muitos casos, não respeita as regras de segurança. O acidente mais grave aconteceu em 1992, quando 263 mineiros perderam a vida em uma explosão de gás na mina de Zonguldak.
