Arena de Copa do Mundo cheia para assistir o futebol americano. Segundo os organizadores, cerca de 14 mil pessoas viram de perto a final da Superliga Centro-Sul do Campeonato Brasileiro de Futebol Americano. A vitória do Coritiba Crocodiles por 13 a 7 sobre o Cuiabá Arsenal, na Arena Pantanal, seguiu os padrões do esporte nos Estados Unidos, e teve até show no intervalo da partida. Além de quebrar o recorde de público do futebol americano no Brasil, o público pagante foi o segundo melhor do estádio no ano, só não ultrapassou os 16.602 pessoas do clássico carioca entre Vasco e Flamengo, que foi realizado em junho deste ano.
Outros jogos do Brasileiro da Série A aconteceram na Arena Pantanal neste ano, porém tiveram público pagante inferior ao do jogo deste sábado, pela liga de futebol americano. Cruzeiro e Corinthians, pela primeira rodada do Brasileirão registrou 11.773 pessoas, e Ponte Preta e Palmeiras vendeu 11.074 ingressos.
No Campeonato Mato-Grossense, o público total da Arena Pantanal em 27 jogos - alguns, inclusive, com rodadas duplas - foi de aproximadamente 13 mil pessoas. O Cuiabá Arsenal em um jogo ultrapassou os números do estadual de futebol de Mato Grosso.
Jogadores orgulhosos
O capitão da defesa, Igor Motta, que disputou a Copa do Mundo pela seleção brasileiro, saiu triste pela derrota, mas contente pela presença maciça da torcida.
- Não tenho palavras para expressar o orgulho e a felicidade que eu senti quando nós começamos esse evento e fomos descobrindo aos poucos o quanto ia representar. Antes de começar o jogo, o público já tinha comparecido, só que infelizmente nós não pudemos atender como queríamos.
O único touchdown da equipe da casa foi marcado pelo wide receiver Heron Azevedo, que se encantou com o público na Arena.
- É legal sentir o apoio da cidade inteira. É surreal ver esse público, e nós gostaríamos que a Arena Pantanal se transformasse um dia em Arena Arsenal - declarou o atleta.
Público satisfeito
Para agradar o público presente, foi montado um palco no setor Norte da Arena, que não foi aberta para o público e teve shows antes, no intervalo e depois do jogo, inclusive da cantora Lorena Ly, estrela do programa The Voice Brasil. Uma praça de alimentação no entorno e dentro do estádio, com diversidade de comidas, também foi uma atração do evento. E no intervalo cheerleaders animaram os torcedores presentes.
Willian Barbosa apaixonado pelo futebol mato-grossense, sempre está presente nos jogos de futebol na Arena. Ele se surpreendeu com a quantidade de pessoas em uma partida de futebol americano.
- O futebol americano acaba sendo um aprendizado, porque muita gente que não conhece esporte aprende aqui. No futebol é mais torcida. Se formos comparar com o futebol mato-grossense o público hoje é bem maior, quando vem time grande de fora, é natural ter estádio lotado, mas para o futebol americano é um público fantástico que tem hoje aqui - afirmou.
Como crianças até 8 anos não pagavam ingresso, Amanda Giovana, estudante de engenharia, analisou e viu um público diferente das partidas de futebol. Ela admitiu ir ao estádio somente em jogos dos times grandes do Brasil. Para ela a organização é o principal fator para alavancar a utilização do estádio.
- Está bem organizado. O público é mais diferenciado, porque tem mais família e crianças. Deveria ter mais jogos desses aqui, porque esse espaço tem que ser mais aproveitado. A organização altera o público que vem para a arena, como o futebol não está estruturado, tem pessoas que evitam vir e trazer as crianças. Quem veio e viu que está organizado, com certeza nos próximos jogos voltará e isso acarreta em um público bacana - disse.
Recorde quebrado
Os outros dois jogos de futebol americano com números significativos são o jogo entre Coritiba Crocodiles e Fluminense Imperadores, em 2011, que recebeu 8 mil pessoas. Já em 2014, cerca de 7 mil espectadores prestigiaram Recife Mariners e João Pessoa Espectros pela final da Superliga Nordeste, na Arena Pernambuco. Esses dois jogos possuíam as marcas de maiores públicos de uma partida de futebol americano no Brasil.
