A estação espacial chinesa Tiangong-1 caiu no oceano Pacífico, anunciou a agência espacial do país na noite deste domingo (1º).
A espaçonave entrou na atmosfera terrestre por volta das 21h15 (horário de Brasília) e a maior parte do artefato incinerou-se na reentrada, disse a agência estatal de notícias chinesas Xinhua. Ainda é aguardada a confirmação independente de outras agências internacionais.
A Tiangong-1 foi lançada em 2011 como a primeira precursora do que seria uma estação espacial completa, multimodular, à moda da antiga russa Mir e da Estação Espacial Internacional. O melhor termo para defini-la é de um laboratório espacial com espaço limitado para tripulação -apenas 15 metros cúbicos de volume pressurizado.
Trata-se de um módulo de 10,4 metros e modestos 8,5 toneladas -menor que o Telescópio Espacial Hubble, que por sinal um dia também acabará caindo de volta de maneira descontrolada.
A missão chinesa foi tida como um sucesso completo: duas tripulações foram recebidas, em 2012 e 2013, e depois disso o satélite foi operado remotamente, justamente para testar a durabilidade de suas partes. Em 2016, a China -em geral fechada com relação a detalhes de seu programa espacial- comunicou à ONU que perdera contato com o laboratório.
