Ricardo Guimarães de Araújo, 51 anos, é personagem daquelas histórias que são roteiro de filme, de tão improváveis, tristes e bonitas ao mesmo tempo.
Usuário de drogas durante boa parte de sua vida – chegou a ter uma overdose nesse percurso –, conseguiu terminar o Ensino Médio com quase 40 anos, quando recebeu bolsa de estudos em uma universidade particular para cursar Agronomia, por causa da boa nota no Exame Nacional do Ensino Médio (Enem), mas o vício atrasou sua graduação, que ocorreu 10 anos após começar o curso.
A história de Ricardo em Campo Grande começa aos 2 anos: natural de Iporã (PR), tinha essa idade quando veio com sua família para Mato Grosso do Sul. De família muito pobre, o engenheiro agrônomo se envolveu com as drogas desde jovem e conviveu com vício durante boa parte de sua vida.
“Eu sou aquele cara que tem predisposição para se tornar dependente. Eu entrei nessa vida por muito tempo, todas as oportunidades que foram surgindo eu fui perdendo durante esse período”, conta Araújo.
Por causa do seu vício, decidiu que sairia de Campo Grande, porque, segundo ele, achava que o problema vinha das amizades erradas que tinha por aqui.
“Tive várias fugas geográficas, achando que o problema era Campo Grande e as amizades, mas hoje eu sei que era uma doença, que segundo a Organização Mundial de Saúde é uma doença física, mental, espiritual, progressiva e fatal e que só leva a três caminhos: prisão, morte ou uma instituição para você se recuperar”, explica.
Em suas andanças, chegou a Chapadão do Sul, onde conseguiu reduzir sua ânsia pelas drogas, mas não aplacá-la completamente. Lá, conseguiu concluir o Ensino Médio pela Educação de Jovens e Adultos (EJA), já que tinha apenas o Ensino Fundamental. Com isso, fez sua primeira prova do Enem e foi bem.
“Na época, eu fui muito bem. Eu me considero inteligente porque eu consigo aprender muito rápido as coisas. Eu tirei 9,8 de Redação e 9,8 de Conhecimentos Gerais, depois disso eu já ganhei umas 11 bolsas do Enem. Aí eu vim embora para Campo Grande, porque ganhei uma bolsa para fazer Agronomia na UCDB [Universidade Católica Dom Bosco]. Na época eu já tinha perdido a minha mãe e morava com o meu pai, um senhor de mais de 80 anos, aposentado e em dificuldade, muito pobre”, relata.
Nessa volta à Capital, Ricardo disse que se afundou novamente nas drogas e que, por causa do vício, não conseguiu concluir a faculdade. “Voltei 10 vezes pior em relação às drogas, cheguei a ter duas paradas cardiorrespiratórias aqui em Campo Grande”.
“Quando você vê um cara desse lá [usuário de drogas], só ele sabe o que ele está passando. Você trabalhar, ganhar R$ 200, R$ 300, fazer um milhão de planos bons na cabeça e, quando você pegar aquele dinheiro, seu corpo mudar toda aquela sua ideia, direcionar para as drogas, R$ 1 é pouco e R$ 1 mil não basta, é muito forte. É feio, você sair 3h com um botijão de gás nas costas para você vender para conseguir drogas. Já voltei de cueca para casa, cheguei a comprar uma calça de manhã e vender ela à noite para comprar drogas. E quando tive a overdose eu falei que não queria mais”, relata Ricardo.
“Um dia recebi uma mensagem divina, tinha fumado um e ouvi uma voz dizendo para eu jogar o cigarro e as drogas que eu tinha em casa. Fui lá, joguei e comecei a passar mal. Meu sobrinho, que hoje mora em Londres, foi quem me socorreu, e isso já faz 14 anos. De lá para cá nunca mais fumei e nem voltei a usar drogas”, conta.
Segundo o comerciante, ele deixou de usar drogas em 2008.
Nesse tempo, Ricardo trabalhava como catador de recicláveis e andava por toda a cidade com um carrinho de mão, em que colocava os materiais coletados. Ele conta que, um dia, um amigo dele percebeu seu empenho e o ajudou comprando equipamentos de jardinagem, para que ele pudesse trabalhar com o que gostava.
“Quando ele viu que eu estava bom mesmo, foi em uma loja e comprou R$ 5 mil em ferramentas de jardinagem. E eu fui trabalhar com jardinagem, ele viu que eu estava fluindo mesmo e foi lá na UCDB e me matriculou de novo, porque eu tinha sete matérias pendentes, já que eu não tinha condições de fazer faculdade”, lembra.
A graduação foi concluída em 2015, 10 anos depois de sua entrada na faculdade.
“E um dia eu cansei de trabalhar [com reciclagem]. Pensei, eu sou um cara inteligente, formado, vou ficar empurrando carrinho, catando lixo? Porque nessa época eu trabalhava com reciclagem. E um dia eu falei: ‘Vou abrir uma floricultura’”, diz.
No começo de 2019, foram surgindo outras figuras importantes e decisivas para as conquistas que hoje Luciano comemora. Isso porque um amigo que tinha uma floricultura cedeu materiais para ele começar sua loja. Ricardo conta que foram materiais em torno de R$ 600 que deram o início a seus negócios.
A primeira floricultura funcionava na varanda da casa onde ele morava, no Bairro Zé Pereira, em Campo Grande. “Foi um ano de batalha”, conta, sobre o começo do seu empreendimento. “Todo dia naquela esperança de que o dia seguinte seria melhor que hoje, e o negócio nunca que ficava melhor. Mas eu sou muito otimista, aprendi a ser muito otimista pelas oportunidades que eu tive na minha vida”, completa.
No segundo semestre daquele primeiro ano, ele conseguiu avançar nos negócios e ter os primeiros lucros. Isso foi depois que ele se mudou para outro endereço, com um ponto melhor. “Eu saí de R$ 200 para R$ 9 mil em um mês”, lembra.
Mas um desentendimento com o dono do local fez Ricardo querer novamente se mudar. Foi quando ele recebeu outra grande ajuda.
“Eu tinha uma cliente que chama Neuza e, quando ela comprava de mim, eu sempre ia na casa dela fazer o serviço sem cobrar nada. E comentei com ela desse terreno, era um terreno fechado com aquelas telhas de zinco. E eu vivia comentando, falava: ‘Puxa, Neuza, acho que estou precisando levantar voo daqui, se eu alugasse aquele terreno que tem ali seria bom’. Um dia chegou um homem grandão e falou: ‘Minha sogra, dona Neuza, me falou que você quer alugar meu terreno’. Eu não sabia que ela era sogra dele”, relata.
Foi então que o dono do terreno onde hoje funciona a Bela Emilly Floricultura entregou a chave do local para Araújo, sem nem cobrar aluguel.
“Ele falou: ‘Toma, monta sua loja e, quando você tiver sua loja, você começa a pagar o aluguel’. Era tudo o que eu queria, era o último terreno que existia nessa rua aqui, que é uma via comercial, apesar de ser pequena. E montei minha loja. Foi um sacrifício, hoje você vê a minha loja e parece fácil, mas você não imagina o sacrifício”, comenta.
PANDEMIA
A abertura da empresa ocorreu antes da pandemia, entretanto, Ricardo conta que foi durante o isolamento social que seu negócio mais prosperou.
Na época, ele não usava nem metade do terreno e colocava telhas de zinco para tapar a parte ociosa do lugar.
Mas, com o aumento da procura, o negócio foi crescendo e, hoje, o tapume já não é mais necessário, pois todo o terreno está ocupado e um segundo terreno foi alugado para guardar parte de seu estoque.
“Quando chegou a pandemia, minha loja explodiu. Com o ‘fique em casa que a economia a gente vê depois’, eu explodi. Porque o pessoal começou a ficar em casa e ver que a casa estava feia, estava bagunçada. Começou a enxergar o quintal, o gramado feio. Da noite para o dia eu vi isso aqui [movimentado], fui afastando aquelas telhas, afastando até que não tinha mais espaço, aí tive que alugar um terreno”, continua.
Ricardo disse que, como nunca havia ganhado tanto dinheiro com o negócio, foi procurar ajudar para saber como investir e gerir o caixa da loja.
“Eu fui fazendo curso on-line do Sebrae de como gerir. Porque você vende R$ 1 mil, R$ 2 mil, você põe no bolso e acha que é seu, mas não é seu, você tem que saber separar o que é seu. Você tem suas despesas fixas, suas despesas variáveis, tenho fornecedores para pagar. E o Sebrae foi me orientando”.
“A primeira coisa que eu fiz quando fiz meu curso na pandemia foi investir em um sistema de controle, eu tenho tudo aqui. Gerencio, aqui, cadastro, estoque, financeiro. Eu sei tudo que eu tenho na loja, eu sei quem é o fornecedor, eu sei que dia chegou, sei calcular minha margem de lucro”, explica o comerciante.
Com as orientações certas, hoje o empresário consegue empregar duas pessoas com carteira assinada e está à procura de um terceiro funcionário.
“É gostoso ter R$ 1,5 mil no fim do dia, para quem não tinha nada, não tinha onde morar, quantas vezes acordei 3h para comer manga verde, porque estava morrendo de fome, há três dias sem comer”, relembra.
Com a prosperidade nos negócios, além de tudo, conseguiu limpar o nome com as empresas de cobrança e abriu uma conta no Sicredi. Ricardo conta que hoje já é coordenador da cooperativa e que chega a ser procurado para fechar parcerias de negócios.
“Os fornecedores começaram a chegar, viram que o negócio começou a fluir. Hoje eu recebo convite de pessoas, de marcas. Ontem recebi um convite inusitado, porque nem sei até que ponto isso é verdade, de uma proposta de parceria de uma floricultura que recebe pedido on-line e que me escolheu em Campo Grande para eu ser parceiro deles: querem que eu seja o posto de entrega deles aqui. Mas dinheiro não me fascina, dinheiro acontece. E quanto mais você fizer, mais você vai ter. Hoje eu me sinto melhor em dar do que receber. Tenho o maior prazer de servir o próximo, é gratificante”, completa.
