É o fim de uma era. O apresentador David Letterman, 66 anos, anunciou durante a gravação de seu programa noturno, na quinta-feira (3/4), que vai se aposentar em 2015. Sua saída de cena representa o fim de uma geração de apresentadores clássicos de talk shows nos EUA, iniciada em 1962 com o comediante Johnny Carson, continuada por seu substituto, Jay Leno (que se aposentou neste ano), e que agora se encerra com Letterman, após 22 anos no comando do “Late Show with David Letterman”, no mesmo palco onde Ed Sullivan transformou Elvis Presley e os Beatles em fenômenos midiático no já longínquo século 20.
“Tem sido ótimo… o canal tem sido ótimo, mas estou me aposentando”, anunciou Letterman. “Eu só gostaria de agradecer a todos que trabalharam aqui, todos do auditório, todos de casa, muito obrigado… O que isso significa é que… eu e Paul (Shaffer, tecladista e líder da banda do programa) agora podemos nos casar”, brincou o apresentador durante seu monólogo no talk show.
Diversas celebridades se pronunciaram pelo Twitter sobre a decisão de Letterman, incluindo os apresentadores de talk shows da nova geração, como Jimmy Kimmel e Ellen DeGeneres. Até o presidente dos EUA comentou a notícia pela rede social: “Há mais do que dez motivos pelos quais David Letterman deixará saudade”, disse ele em alusão ao popular quadro do programa: Top Ten List. Obama foi entrevistado pelo apresentador em 2009 e 2012.
A fórmula do programa, misturando humor, entrevistas com celebridades e apresentações musicais influenciou outros programas do gênero pelo mundo, incluindo o Brasil que conta com Jô Soares, do “Programa do Jô”, como único representante da velha guarda brasileira, e Danilo Gentili (“The Noite”) e Rafinha Bastos (“Agora é Tarde”) figurando como a nova geração – ainda que presos no velho formato.
Letterman começou sua carreira em talk show no rádio, em 1974. Ele estreou na televisão em 1978 no telefilme “Peeping Times” e também participou da série de variedades “Mary”, estrelada pela atriz Mary Tyler Moore, e do famoso “The Tonight Show Starring Johnny Carson”, como convidado recorrente, dando início a uma longa amizade com Carson.
O jeito ranzinza e as piadas ácidas de Letterman o levaram ao Oscar como anfitrião da cerimônia de 1995, que foi um fiasco. A festa ficou marcada pela piada sem graça em que ele apresentava Oprah Winfrey para a atriz Uma Thurman (“Kill Bill”) dizendo: “Oprah… Uma, Uma… Oprah” repetidamente. Dez anos mais tarde, Winfrey fez sua primeira aparição no programa do apresentador.
No ar desde 1982 “Late Show with David Letterman” conquistou o público e as celebridades, que marcam presença em seu famoso sofá. Ao longo desses 32 anos, o programa ficou marcado por momentos inesquecíveis. Vale destacar os selinhos do apresentador na atriz Julia Roberts (“Álbum de Família”), por quem nutre um amor platônico declarado, o recorde de palavrões disparados por Madonna após ouvir uma insinuação sobre as razões de seu sucesso – ter dormido com alguns produtores – , o inesquecível programa em que a atriz Drew Barrymore (“O Grande Milagre”) subiu na mesa de Letterman e mostrou os seios, ou mesmo quando Joaquin Phoenix (“O Mestre”) anunciou sua aposentadoria falsa.
Sem esquecer, claro, as diversas participações dos atores Jim Carrey (“Sim, Senhor”) e Bruce Willis (“RED 2: Aposentados e Ainda Mais Perigosos”), que sempre fizeram grandes entradas, como a vez em que Carrey apareceu de pés gigantes falsos e Willis usou um peruca de carne imitando um vestido “choquei” da cantora Lady Gaga. O ator, inclusive, foi o apresentador do programa quando Letterman passou por uma cirurgia no coração, em 2000.
Além do popular quadro Top Ten List, que diariamente lista 10 tópicos sobre um determinado assunto, a atração também apresentou, durante o governo do presidente americano George W. Bush, o segmento “Great Moments in Presidential Speeches”, que comparava discursos de grandes presidentes do país, como John F. Kennedy, com as equivocados e por vezes ridículos pronunciamentos de Bush.
