Uma famosa canção dos anos 1960, do guitarrista John Phillips (Mamas & Papas), diz que “se você estiver indo para São Francisco, não se esqueça de colocar uma flor nos seus cabelos”.
Foi um dos hinos da contracultura no período, que, ao propagar o lema “paz e amor”, então em voga, não deixa de render loas ao charme e à liberdade que se pode desfrutar em qualquer tempo na cidade californiana, uma das mais charmosas da West Coast e de todo os EUA.
São Francisco é uma das grandes cidades norte-americanas e, em muitos aspectos, é considerada o extremo oposto de Nova York, por exemplo. Bastante procurada por turistas brasileiros, a cidade marca pela fama de extremamente acolhedora e receptiva, com uma população multicultural, um pouco menos numerosa do que Campo Grande, histórias singulares, um passado repleto de curiosidades e paisagens exuberantes.
Cotada como um dos melhores destinos gastronômicos do mundo, a Capital da Diversidade não faz feio como opção de férias em família ou diversos outros formatos.
A sua estampa, de permanente deslumbre, não para de fascinar diretores de cinema e é apontada como decisiva no sucesso de clássicos como “Um Corpo que Cai” (1958), de Hitchcock, ou “A Dama de Shangai” (1947), dirigido por Orson Welles.
Para aqueles que procuram uma arquitetura única, São Francisco está cheia de opções. A Golden Gate Bridge, a famosa ponte suspensa que divide a Baía de São Francisco e o Oceano Pacífico, é o grande símbolo da cidade e é considerada uma das maravilhas do mundo moderno.
Outra famosa ponte é a Bay Bridge, que liga o centro de São Francisco a Oakland. As luzes da baía que se estendem ao longo de toda a ponte oferecem uma das mais belas vistas da cidade à noite, especialmente quando vistas do Embarcadero.
Uma volta de bondinho pela cidade é uma maneira excelente de começar o passeio. Confira a seguir 10 motivos que tornam São Francisco e arredores um lugar imperdível.
GOLDEN GATE BRIDGE
Considerada uma das sete maravilhas da engenharia civil dos Estados Unidos e uma das pontes suspensas mais compridas e altas do mundo – são 2,7 quilômetros de extensão e 227 metros de altura –, a Golden Gate Bridge, desde sua inauguração em 1937, é símbolo da cidade e uma atração imperdível para os turistas.
Nem a fama de point suicida, onde quase duas mil pessoas já tiraram a própria vida, derruba o posto de visão mais aprazível de São Francisco, sustentado pela Golden Gate desde que passou a funcionar. E olha que o que não faltam por lá são mirantes de tirar o fôlego.
Uma rede de proteção, cujo projeto começou a sair do papel em 2014, finalmente será inaugurada no fim de 2023.
PAINTED LADIES
Essa expressão, que em português significa “madames pintadas”, designa uma variação arquitetônica de estilo vitoriano para casas com pintura externa de três cores ou mais. A ideia é destacar os ornamentos da fachada, e São Francisco tem dezenas desses imóveis em bom estado de conservação, preservando, assim, o aspecto original.
A amostra mais famosa das madames fica na Alamo Square, uma pracinha acolhedora situada na parte alta do bairro Hayes Valley. São sete casas, uma do lado da outra, com vista privilegiada que se abre para o skyline do centro financeiro da cidade.
Construídas no fim do século 19, as casas estão entre os números 710 e 722 da Steiner Street. Um bom programa por ali é fazer piqueniques. Ou, durante uma caminhada, tomar um sorvete na Smitten Ice Cream, no número 432 da Octavia Street. As “painted ladies” aparecem em 70 filmes e na abertura do seriado “Três É Demais”. Como estrelas de cinema, só perdem para a Golden Gate.
CHINATOWN
Além da fartura de delícias no cardápio ocidental, São Francisco ostenta “aquele” lugar para o deleite de quem gosta de saborear a autêntica comida chinesa: o bairro de Chinatown. Fundada na década de 1840, a Chinatown de São Francisco é a mais antiga da América do Norte e a maior comunidade chinesa fora da Ásia.
Não importa se você está louco por um “chá de bolhas” de Hong Kong ou por um delicioso pato à Pequim: aqui você pode satisfazer praticamente todos os desejos do seu paladar. Além disso, vale a pena uma visita a Chinatown para conhecer sua história, cultura e lojas.
ALCATRAZ
A famosa prisão, localizada no meio da Baía de San Francisco, é uma das atrações mais fascinantes dos Estados Unidos. Fora de operação desde a década de 1960, todos os anos o local atrai milhares de visitantes com sua história e curiosidades. Duas dicas: agende o passeio com bastante antecedência e comece o programa bem cedo. A antiga prisão federal, onde o diretor Don Siegel e o ator Clint Eastwood rodaram “Alcatraz: Fuga Impossível” (1979), costuma atrair multidões.
PIER 39
O Pier 39 é um shopping a céu aberto com entretenimento, compras e gastronomia no Fisherman’s Wharf, antigo porto de pescadores muito visitado por quem chega à cidade. Mas há muito mais na beira do cais. Um dos programas obrigatórios por ali é a observação dos leões-marinhos que vivem entre o espelho d’água e o deck. Além disso, o Pier 39 tem uma excelente vista para a Golden Gate e a Ilha de Alcatraz.
MISSION DISTRICT
Outro recanto de muito viço e interesse é o Mission District, o bairro mais antigo de São Francisco, conhecido por ter sido o reduto dos missionários espanhóis. Charmoso e cheio de restaurantes, bares e lojas vintage, o Mission está sempre ditando tendências.
Durante a visita, uma passada no Balmy Alley pode render surpresas e encantos. A via é um beco completamente coberto de murais que imortalizam as tradições e a história de São Francisco.
UNION SQUARE
A Union Square é pura agitação. A praça ocupa um quarteirão inteiro e, em sua volta e nas áreas circundantes, as calçadas são repletas de lojas de departamento, butiques luxuosas, lojas de recordações, salões de beleza e restaurantes sofisticados.
A praça também é conhecida como principal bairro dos teatros de São Francisco, com muitas montagens da Broadway e off-Broadway, performances de rua e uma arte pública instigante. Entre as lojas, a experiência na Gump’s parece ser única.
A loja exibe diversas obras de artistas locais e internacionais. Para o visitante, muitas vezes dá a sensação de estar caminhando por um museu.
PERTO DE SÃO FRANCISCO: NAPA VALLEY
Napa Valley é a trilha perfeita para um passeio de bicicleta em que se pode aproveitar as paisagens e conhecer as famosas vinícolas. Entre as atrações está o Castello di Amorosa, uma construção medieval que oferece degustação de vinhos.
YOSEMITE NATIONAL PARK
Considerado Patrimônio da Humanidade pela Unesco, o parque combina a leveza dos picos de granito da Sierra Nevada com cachoeiras imponentes, bosques de sequoias gigantes e uma vida animal especial. Visitar Yosemite é se deparar com as mais diversas paisagens. A combinação de fauna e flora torna o lugar irresistível.
LAKE TAHOE
Localizado na fronteira entre os estados da Califórnia e de Nevada, o local possui paisagens de tirar o fôlego. Os especialistas em pacotes turísticos recomendam uma visita em qualquer época do ano. O verão é ideal para fazer trilhas, nadar no lago e praticar atividades ao ar livre. Já no inverno, a dica é aproveitar a temporada de neve abundante para esquiar.
