Nem sempre é fácil perceber quando um cão está acima do peso. Como o ganho de gordura corporal pode acontecer gradualmente, algumas mudanças na aparência do animal acabam passando despercebidas pelos responsáveis.
No entanto, observar características físicas, como formato da cintura e a facilidade para sentir as costelas, além de alterações na disposição, pode ajudar a identificar sinais de excesso de peso.
Uma das referências utilizadas pelos médicos-veterinários para avaliar se o cão apresenta sobrepeso ou obesidade é o Escore de Condição Corporal (ECC), que avalia a quantidade de gordura corporal do animal em uma escala de 1 a 9.
Na faixa considerada ideal, entre 4 e 5, as costelas podem ser sentidas ao toque, sem ficarem muito aparentes, o corpo apresenta uma leve cintura quando observado de cima e o abdômen tem uma discreta elevação em direção às patas traseiras quando visto de lado.
“Mais do que acompanhar o número indicado na balança, é importante que os responsáveis observem a condição corporal do cão, pela facilidade para sentir as costelas ao toque, o formato da cintura e o contorno do abdômen. Se essas características não estiverem presentes, pode ser um sinal de acúmulo excessivo de gordura. Também é importante ficar atento a mudanças na disposição e mobilidade do animal, como cansaço mais rápido durante os passeios, menor interesse por brincadeiras e dificuldade para realizar movimentos que antes eram feitos com facilidade, como pular ou subir escadas. Esses sinais merecem atenção e devem ser avaliados por um médico-veterinário”, explica Maria Luiza Bortolosso, médica-veterinária da Adimax.
O ganho de peso geralmente acontece quando o animal consome mais energia do que gasta. A oferta excessiva de alimento, o consumo frequente de petiscos e a baixa atividade física estão entre os fatores que contribuem para esse quadro.
A castração também pode favorecer o aumento de peso, uma vez que provoca alterações hormonais e metabólicas capazes de reduzir as necessidades energéticas e aumentar o apetite. Idade, raça, predisposição genética, doenças e uso de determinados medicamentos também podem influenciar.
O excesso de gordura corporal pode prejudicar a saúde dos cães, comprometendo sua mobilidade, disposição e qualidade de vida. Por isso, a prevenção passa pela oferta de uma alimentação completa e equilibrada, em quantidades adequadas às necessidades individuais do animal, pelo controle dos petiscos e pela manutenção de uma rotina de atividades físicas.
Nesses casos, a avaliação de um médico-veterinário é fundamental para identificar as possíveis causas da alteração de peso e estabelecer a estratégia nutricional mais adequada. Consultas regulares também permitem acompanhar a condição corporal e muscular do animal, isto é, acompanhar o peso, a quantidade de gordura e a massa muscular, favorecendo a identificação precoce de mudanças e a adoção dos cuidados necessários.
“Manter uma boa condição corporal e muscular contribui para a saúde, a disposição e a qualidade de vida do animal, além de ajudar na prevenção de problemas associados a uma condição corporal inadequada. Assim, é importante realizar consultas veterinárias regulares, para que o profissional oriente sobre a melhor alimentação e os cuidados de acordo com suas necessidades individuais do animal”, finaliza a médica-veterinária.
