A participação do Japão como convidado na Copa América deste ano deverá ser descartada por conta do caos causado pelo devastador terremoto e o tsunami que atingiram o país no mês passado.
O presidente da Federação Nacional de Futebol do Japão, Junji Ogura, viajou para a América do Sul no domingo para informar aos organizadores que não era mais viável a participação da seleção apelidada de "Samurai Azul" na competição.
"Nós pedimos para participar e eles concordaram", disse Ogura ao jornal de esportes Nikkan Sports. "Agora, eu terei que explicar que a situação atual no Japão não é por escolha nossa". "Eles entendem que precisaremos de julho (para reagendar as partidas do Campeonato Japonês)", disse ele, insinuando que era impraticável a participação do Japão na Copa América de 1 a 24 de julho na Argentina.
Como resultado do terremoto de magnitude 9,0 e do tsunami que atingiram o nordeste do Japão, mais de 11 mil pessoas morreram e 15 mil ainda estão desaparecidas.
O desastre provocou cancelamentos em vários esportes no país. As partidas do Campeonato Japonês foram reagendadas, deixando pouco espaço para a Federação Japonesa de Futebol.
