O Los Angeles Lakers segue em uma de suas piores fases na temporada. Na noite deste domingo, a equipe teve um duelo direto em casa contra o quarto colocado da Conferência Oeste, o Oklahoma City Thunder, e viu a grande atuação da jovem dupla Kevin Durant e Russell Westbrook. Os dois conduziram o time visitante à vitória por 120 a 106, o que significou a quinta derrota consecutiva do time de Kobe Bryant, algo que não acontecia desde a temporada 2006/2007.
Mais do que isso, o novo revés pode complicar de vez a vida dos Lakers. Com o resultado, o time da Califórnia ficou com 55 vitórias e 25 derrotas, e viu o Dallas Mavericks empatar na tabela da região ao vencer o Phoenix Suns por 115 a 90. E não pára por aí: o próprio Thunder ainda tem chance de ultrapassá-lo, com 54 vitórias e 26 derrotas, com todas as equipes tendo mais duas partidas a disputar.
O curioso é que o Los Angeles esteve na frente do placar durante a maior parte do jogo, tendo sofrido a virada ainda durante o último quarto. Dapós algumas oscilações no marcador, a três minutos do fim o ala Thabo Sefolosha acertou uma cesta de três e virou o jogo para 106 a 104, o que levantou a equipe visitante - que viria a marcar mais 14 pontos nos últimos minutos de jogo, contra apenas dois tentos dos desaclibrados Lakers.
Dois jogadores foram os cestinhas do jogo. O armador Kobe Bryant, do time da casa, anotou 31 pontos, mesma marca do ala Kevin Durant, do time de Oklahoma. Outros dois marcaram 26 pontos: o armador Russell Westbrook, e o ala-pivô Pau Gasol, dos Lakers. O ala Serge Ibaka, do Thunder, marcou 15 pontos, e o pivô Andrew Bynum, dos Lakeras, anotou um double-double de 12 pontos e 13 rebotes.
O San Antonio Spurs é o líder na região Oeste, com 61 vitórias e 19 derrotas. Os outros sete classificados para os playoffs locais são o Los Angeles Lakers e Dallas Mavericks (55-25), Oklahoma City Thunder (54-26), Denver Nuggets (49-31), Portland Trail Blazers (47-33), New Orleans Hornets e Memphis Grizzlies (46-34).
Na região Leste, o Chicago Bulls está na liderança com 60 vitórias e 20 derrotas. O Miami Heat passou à segunda colocação com 56 triunfos e 24 revezes, seguido do Boston Celtics (55-25). Orlando Magic (50-30), Atlanta Hawks (44-36), New York Knicks (42-38), Philadelphia 76ers (41-39) e Indiana Pacers (37-44) completam o grupo dos oito garantidos nos playoffs da região.
