A pressão de quase duas décadas sem títulos da equipe principal pesou. Anfitriã da Copa América, a Argentina não soube aproveitar o fato de atuar boa parte do tempo normal com um a mais, parou em uma noite ‘perfeita’ do goleiro uruguaio Muslera e, após empate por 1 a 1 no tempo normal e 0 a 0 na prorrogação, caiu nos pênaltis por 5 a 4, em Santa Fé. Sonho corintiano, Tevez desperdiçou a única cobrança que selou o destino dos donos da casa.
Com isso, o time uruguaio terá pela frente na semifinal o surpreendente Peru, que eliminou a Colômbia. Aliás, essa vaga em plena Argentina confirma sua ascensão no futebol mundial. No ano passado, tornou-se a principal surpresa da Copa do Mundo da África do Sul ao chegar à fase semifinal.
Por outro lado, a Argentina dá adeus à competição frustrante. Das quatro partidas, venceu apenas uma, diante da equipe sub-23 da Costa Rica. Considerado o melhor do mundo, o meia Messi fez um bela partida, mas, assim como ocorreu no Mundial, não fez um gol sequer. E o drama dos anfitriões.
Aos 5min, Romero defendeu cabeçada de Cáceres, mas Diego Pérez, livre, tocou para o fundo das redes. Os argentinos não se abalaram. Aos poucos, passaram a ter mais posse de bola, e Messi encontrava espaços para jogar.
Aos 17min, o meia recebeu pela esquerda e, com classe, lançou para Higuaín deixar tudo igual. Aliás, o astro do Barcelona chamou o jogo para si, partiu para cima dos rivais e comandava sua seleção. Aos 30min, ele cobrou falta para Higuaín fazer outro. Mas a arbitragem anulou porque o atacante do Real Madrid estava impedido.
O problema da Argentina era seu sistema defensivo. Aos 35min, em outra cobrança de falta batida por Forlán, o Uruguai anotou o segundo. Para sua sorte, o auxiliar também deu impedimento. Apenas três minutos mais tarde, Diego Pérez tomou o cartão vermelho. Mesmo assim, Lugano acertou uma cabeçada no travessão em mais uma falha da zaga anfitriã.
Esperava-se uma intensa pressão argentina. Não foi o que aconteceu. Encontrava dificuldades para superar a forte marcação dos uruguaios. Só conseguia algo com a dupla formada por Messi e Higuaín. Aos 32min, o atacante recebeu do meia e bateu forte, exigindo uma bela defesa de Muslera.
Para piorar, Mascherano também acabou sendo expulso. O jogo era eletrizante. Nos minutos finais, Muslera fez uma espécie de ‘milagre’, após cobrança de falta e, depois, em chute de Higuaín. Os uruguaios iniciaram melhores na prorrogação. Álvaro Pereira e Suárez assustaram. A resposta veio aos 13min --Higuaín acertou a trave.
Muslera continuava fazendo difíceis defesas. A disputa foi para os pênaltis. E o Uruguai levou a melhor. Ganhou por 5 a 4. Messi fez sua cobrança, mas o atacante Tevez, sonho do Corinthians, falhou.
