Em uma lista sem brasileiros, o meia Xavi Hernández e o atacante Lionel Messi, ambos do Barcelona, e o atacante Cristiano Ronaldo, do Real Madrid, foram anunciados pela Uefa nesta segunda-feira como candidatos ao prêmio de Melhor Jogador da Europa na temporada 2010/2011, que será entregue no dia 25 de agosto.
O vencedor será anunciado no mesmo evento no qual será realizado o sorteio dos grupos da Liga dos Campeões, em Mônaco, onde o júri, formado por 53 jornalistas esportivos europeus, escolherá o melhor por meio de um sistema de voto eletrônico.
"Este novo prêmio irá distinguir o melhor jogador da temporada anterior, independentemente da sua nacionalidade, desde que tenha atuado em clubes das federações que integram a Uefa", anunciou a Fifa, entidade máxima do futebol, através de comunicado.
Na primeira votação, os jornalistas, que representam cada uma das federações da Uefa, elegeram três jogadores, dando cinco pontos ao que julgavam ser o melhor, três ao segundo e um ao terceiro.
A pontuação obtida pelos três primeiros, que disputarão o prêmio em uma votação de turno único, não foi anunciada, mas foram publicados os pontos dos jogadores que ficaram entre o quarto e o décimo lugares.
Andrés Iniesta (Barcelona) foi o quarto, com 33 pontos; seguido por Falcao García (Porto), com 17; Wayne Rooney (Manchester United) teve 15 pontos; Vidic (Manchester United), com cinco pontos; Ibrahimovic (Milan) e Piqué (Barcelona), com quatro pontos e Neuer (Schalke 04), com três.
Os jogadores foram classificados levando em conta o desempenho durante a temporada passada em todas as competições, nacionais e internacionais, tanto em seus clubes quanto em suas respectivas seleções.
Xavi e Messi já estiveram este ano entre os três finalistas para o prêmio de Bola de Ouro da Fifa, junto a Iniesta. O argentino levou a melhor pelo segundo ano consecutivo.
