Embalado pelas vitórias sobre Santos e São Paulo, o Vasco, que soma 27 pontos, quer encostar ainda mais na liderança do Campeonato Brasileiro e, para isso, tenta derrotar um tradicional rival, o Botafogo, no clássico carioca deste domingo, às 18h30 (de Brasília), no Engenhão, em confronto válido pela 15ª rodada.
A tarefa, porém, não será das mais tranquilas, pois o equipe botafoguense, que tem 22 pontos e mira a zona de classificação para a Copa Libertadores, tenta se recuperar da derrota por 2 a 0 para o Figueirense, e vai fazer de tudo para evitar um novo tropeço, que poderia escancarar uma crise em General Severiano.
Apesar da consciência das dificuldades deste clássico, o Vasco realmente entra como favorito. O técnico Ricardo Gomes pretende ver a sua equipe lutando em cada partida do Campeonato Brasileiro como se fosse uma decisão. Para ele, esta é a melhor maneira de se encarar a disputa no sistema de pontos corridos.
"Não queremos ficar em uma zona de conforto dentro do Campeonato Brasileiro. Queremos ganhar os nossos jogos para poder conquistar o título e essa é a nossa meta. Não vejo motivo para jogarmos fora um semestre de trabalho apenas porque estamos garantidos na Copa Libertadores e porque ganhamos a Copa do Brasil. É muito complicado se manter na parte de cima da tabela de classificação e para isso acontecer, somente encarando cada partida como uma decisão. Contra o Botafogo não será diferente", disse Ricardo Gomes.
A ideia de pensar em cada jogo como uma decisão é compartilhada por Caio Júnior, comandante do Botafogo, que entende que sua equipe deve esquecer o que aconteceu contra o Figueirense e pensar apenas em derrotar o Vasco.
"Do mesmo jeito que não ficamos comemorando a difícil vitória contra o Cruzeiro em Minas Gerais, no domingo passado, não vamos ficar lamentando o que aconteceu em Santa Catarina. O nosso foco já está no clássico contra o Vasco. O Campeonato Brasileiro é rápido no sentido de deixar os resultados para trás. Temos que fazer o nosso melhor contra o Vasco e buscar três pontos", disse Caio Júnior.
Porém a boa fase dos vascaínos é motivo de preocupação em General Severiano. Na visão do zagueiro Antônio Carlos, o Botafogo vai encontrar muitas dificuldades para conter a linha de frente do clube cruz-maltino.
"O Vasco tem um time muito bom e com jogadores que sabem dar ritmo ao jogo. A linha de frente é por demais perigosa. Muitos atletas para nos preocuparmos. Tem Felipe, Juninho, Diego Souza, Éder Luís, Alecsandro, enfim, uma gama de boas opções e todo o cuidado será pouco. Mas o Botafogo também tem as suas virtudes e vamos em busca de três pontos", disse Antônio Carlos.
A preocupação dos botafoguenses com os vascaínos é recíproca. Na visa dos atletas do Vasco, o clube de General Severiano tem um time que pode surpreender ainda mais neste Campeonato Brasileiro e a derrota em Santa Catarina não ilude ninguém em São Januário.
"O Botafogo tem jogado bem mesmo quando é derrotado. Além disso, tem feito grandes jogos, como contra Cruzeiro e São Paulo. Não vamos levar em consideração uma derrota contra o Figueirense, em um jogo isolado, para esperarmos facilidades. Muito pelo contrário, teremos um adversário disposto a buscar uma reação. Tudo isso com a rivalidade entre os clubes, que sempre é um ingrediente que complica ainda mais as coisas", analisou o atacante Éder Luís.
Para este compromisso, o Vasco tem o desfalque do volante Eduardo Costa, com lesão na parte posterior da coxa direita. Ele vai dar vaga a Juninho Pernambucano, recuperado de cansaço muscular. Mesmo com Márcio Careca e Julinho, que estavam suspensos, ficando à disposição, o volante Jumar deverá ser mantido na lateral esquerda, pois vem agradando Ricardo Gomes.
Pelo lado do Botafogo, Caio Júnior fará apenas uma alteração em relação ao time que foi derrotado pelo Figueirense. Expulso em Santa Catarina, o apoiador Maicosuel cumpre suspensão e dá vaga a Felipe Menezes.
FICHA TÉCNICA
BOTAFOGO X VASCO
Local: Estádio Olímpico João Havelange, o Engenhão, no Rio de Janeiro (RJ)
Data: 7 de agosto de 2011 (Domingo)
Horário: 18h30(de Brasília)
Árbitro: Marcelo de Lima Henrique (Fifa-RJ)
Assistentes: Rodrigo Jóia (Fifa-RJ) e Dibert Moises (Fifa-RJ)
BOTAFOGO: Jéfferson; Alessandro, Antônio Carlos, Gustavo e Cortês; Marcelo Mattos, Renato, Felipe Menezes e Elkeson; Herrera e Loco Abreu
Técnico: Caio Júnior
VASCO: Fernando Prass; Fagner, Dedé, Anderson Martins e Jumar; Rômulo, Juninho Pernambucano, Felipe e Diego Souza; Eder Luis e Alecsandro
Técnico: Ricardo Gomes
