Sorteado na cabeça da chave considerada a mais difícil no Mundial de Clubes da Fifa, o Santos pode ter como adversário na semifinal o Kashiwa Reysol, do Japão. O time comandado pelo brasileiro Nelsinho Baptista está próximo da conquista do título nacional, em façanha que tem como prêmio a participação no torneio da Fifa em dezembro, bem no caminho do time de Neymar e companhia.
Depois da rodada deste sábado da J-League, o Campeonato Japonês, o Reysol de Nelsinho Baptista tem um ponto de vantagem em relação ao Nagoya Grampus e dois à frente do Gamba Osaka. Após o empate por 1 a 1 com o Cerezo Osaka, o Kashiwa precisa vencer o Urawa Reds na última partida para ser campeão sem depender de outro resultado.
Por isso, o treinador ainda fala com moderação sobre um possível choque de sua equipe com o Santos, mas diz que o país asiático já tem Neymar como uma figura de notoriedade, mesmo antes do desembarque do jovem ídolo por lá.
"Existem hoje algumas individualidades no Santos, apesar de no conjunto ser um bom time. Existe um Neymar, um Ganso, jogadores que fazem a diferença, principalmente um Neymar. Inclusive, aqui no Japão, já se fala muito dele. Sabem da qualidade, da velocidade dele. Esperamos que a gente possa ter a oportunidade de enfrentar esse jogador", afirmou Nelsinho em entrevista ao UOL Esporte.
Nelsinho diz que a provável participação no torneio da Fifa funciona para o processo de crescimento do Kashiwa Reysol, clube habituado a brigar contra o rebaixamento no Japão e que, neste ano, está perto de uma inédita conquista nacional.
"Temos que pensar antes em ser campeões japoneses. Mas será uma valorização para todo mundo essa participação no Mundial, poder enfrentar um Santos, com seus novos valores, craques de hoje. Será muito importante para o futebol japonês. Para o Reysol, representa um amadurecimento, essa oportunidade de jogar contra potências do futebol internacional. Não podemos nos comparar a elas, mas será um grande aprendizado", afirma o ex-treinador de Corinthians e São Paulo.
Campeão sul-americano, o Santos figura classificado já na semifinal da competição. Para chegar até este estágio, o próximo campeão japonês terá primeiro que passar por uma seletiva contra o Auckland City, da Nova Zelândia, e, em caso de vitória, por um confronto de quartas de final com o Monterrey, do México.
O Mundial de Clubes da Fifa terá largada em 8 de dezembro, justamente no duelo preliminar entre o campeão japonês (o representante dos anfitriões) e o Auckland City. A estreia do Santos acontece apenas na semana seguinte, no dia 14, enquanto que o Barcelona joga sua semifinal em 15/12, contra o vencedor de Esperance (TUN) e Al-Sadd (QAT).
