Segundo publica nesta sexta-feira o jornal espanhol Mundo Deportivo, o diretor esportivo do Manchester City, Txiki Begiristain, viajou na última terça ao Brasil para tentar a contratação de Neymar. De acordo com o diário, o dirigente foi visto no aeroporto de São Paulo, acompanhado Joan Patsy, e tinha como destino final a cidade de Santos.
O periódico publica que a intenção de Begiristain é “convencer” Neymar a assinar contrato com o Manchester City para a próxima temporada do futebol europeu, que começa em agosto de 2013.
O dirigente atenderia os desejos do técnico da equipe inglesa, o italiano Roberto Mancini, que no início de novembro deu declarações elogiando o atacante brasileiro. Nessa época, a imprensa inglesa especulava que o clube prepararia uma oferta de 60 milhões de euros (cerca de R$ 150 milhões) para ter o jogador.
Neymar, 20 anos, tem contrato com o Santos até 2014 e já foi fortemente especulado por Real Madrid e Barcelona. Em outubro, o mesmo Mundo Deportivo publicou que o clube catalão teria pagado um “sinal” no valor de 10 milhões de euros para garantir a preferência na contratação do atleta. O Santos e o próprio atacante negam esse acordo.
Begiristain era diretor de futebol do próprio Barcelona, tendo ocupado a função entre 2003 e 2010. Ele se juntou há dois meses ao Manchester City, clube atual campeão inglês que foi comprado em 2008 pelo grupo de investimento árabe Abu Dhabi United Group.
