O jamaicano Usain Bolt conquistou o prêmio de melhor atleta masculino do Laureus, considerado o Oscar do Esporte, no Theatro Municipal, no Rio de Janeiro (RJ), nesta segunda-feira. Esta foi a terceira vez que o velocista recebeu o prêmio, vencido também em 2009 e 2010. O maior vencedor é o tenista Roger Federer, eleito entre 2004 e 2007.
Ausente na cerimônia, Bolt agradeceu o a nomeação por meio de um vídeo: “Para mim é uma honra, consegui superar inúmeros competidores difíceis, gostaria de agradecer aos fãs, família, foi um ano muito difícil para mim apesar das conquistas e vencer o Laureus mais uma vez é um prazer imenso”, afirmou.
O campeão olímpico ganhou o prêmio após repetir o desempenho de Pequim-2008 na Olimpíada de Londres e conquistar o ouro nos 100m, 200m e no revezamento 4x100m. Os concorrentes de Bolt foram Michael Phelps (natação), Mo Farah (atletismo), Lionel Messi (futebol), Sebastian Vettel (automobilismo) e o ciclista Bradley Wiggins.
No feminino, o prêmio foi para a britânica Jessica Ennis, que foi ouro no heptatlo em Londres, com o recorde nacional de 6,955 pontos.
Na categoria de melhor ano da carreira, o tenista Andy Murray superou Neymar, que viu Daniel Dias ser eleito o melhor atleta com deficiência após faturar seis ouros na Paralimpíada de Londres, todos com recorde mundial.
No prêmio de esporte de ação, o vencedor foi o paraquedista Felix Baumgartner, que realizou o salto mais alto de todos os tempos, da estratosfera. A melhor equipe de 2012 foram os europeus da Ryder Cup, que derrotaram os Estados Unidos. O maior retorno foi de Félix Sanchez, ouro nos 400m com barreiras em Londres oito anos depois de sua primeira vitória, em Atenas-2004.
Os vencedores foram escolhidos por um júri composto por 46 esportistas da Academia Laureus.
