Na segunda vez que correu uma prova de 42.195 m, o etíope Tilahun Regassa, 23, alcançou sua primeira vitória, superando a terceira colocação de sua estreia em Chicago, em outubro passado.
A vitória deste domingo, na Maratona de Roterdã, na Holanda, não ficará marcada pelo tempo do vencedor (2h05min38), afinal, está longe do recorde mundial do queniano Patrick Makau Musyoki (2h03min38).
O que chama a atenção é a história de Regassa.
Nascido na vila de Nazret, próximo à capital Adis Abeba, ele viu os pais se divorciarem quando tinha apenas 3 anos. Aos 15, perdeu o pai com quem foi morar, longe da mãe.
Em um dos países mais pobres do mundo, no leste africano, o então atleta principiante precisou trabalhar. Conseguiu emprego em uma pedreira, mas acabou morando três anos nas ruas. De acordo com o site "Ethioplanet", Regassa chegou a passar fome e, para se alimentar, ia a hotéis locais que lhe davam comida. Devido a essa época, desenvolveu problemas estomacais que ainda possui.
Desde então já corria. No entanto, ficou cinco anos sem competir. Recuperado, especializou-se em meia-maratonas (21,1 km). Também acostumou-se a vencer provas de 5.000 m e 10.000 m. Agora, entra no seleto grupo de etíopes destaques mundiais nas provas de longa distância, como Kenenisa Bekele, Tirunesh Dibaba e Haile Gebrselassie.
Em Roterdã, uma das maratonas mais rápidas do mundo, Regassa não quebrou recordes nem sua própria e única marca (2h05min27). Chegou mais de um minuto à frente de seu compatriota Getu Feleke e do queniano Sammy Kitwara, respectivamente, segundo e terceiro colocados.
Entre as mulheres, a vencedora foi a queniana Jemima Jelagal (2h23min27). Na segunda colocação ficou a etíope Abebech Afework e, em terceiro, a holandesa Hilda Kibet.
