O Vasco conviveu com as últimas posições na tabela durante quase todo Campeonato Brasileiro, e a luta contra o rebaixamento será mantida até o fim. Mas neste domingo, será da equipe cruz-maltina a total responsabilidade pela conquista da vitória diante do já rebaixado Náutico, na partida que começa às 17h (de Brasília), num Maracanã lotado. No entanto, do outro lado estará um adversário mexido por uma crise que teve como principal ponto uma ameaça de greve por causa de salários atrasados.
Para o Vasco não há outro resultado a alcançar que não seja a vitória. Com 41 pontos e na 18ª posição, a equipe comandada por Adilson Batista sabe que a condição do adversário só aumenta seu grau de obrigação do resultado e entende que este pode representar um perigo. A expectativa e a pressão da torcida serão grandes, já que todos os cerca de 56 mil ingressos disponíveis foram vendidos antecipadamente.
Os problemas internos não são restritos ao já rebaixado Náutico. No Vasco, que luta pela permanência, o técnico Adilson Batista cortou da viagem André, Willie, Sandro Silva, Francismar e Montoya, que, segundo a avaliação da comissão técnica, não vêm mostrando o máximo de comprometimento com a causa vascaína.
O Náutico entra em campo neste domingo depois de uma semana bastante turbulenta nos bastidores do clube. Liderados pelo capitão Martinez, os jogadores concederam uma entrevista coletiva na última quinta-feira relatando problemas com salários atrasados e péssimas condições de trabalho e ameaçaram fazer uma greve e não entrar em campo para enfrentar o Vasco. A situação, no entanto, foi contornada depois da entrada de representantes do Bom Senso FC no caso. O grupo ameaçou paralisar o Brasileirão com uma greve geral, mas não foi preciso porque os atletas do Timbu aceitaram o novo prazo dado pelo clube para a regularização da situação financeira e concordaram em entrar em campo normalmente.
Atualmente, o Náutico tem 17 pontos na Série A e o objetivo do clube no Rio de Janeiro é pontuar para evitar ficar com a marca de pior campanha da era de pontos corridos do Campeonato Brasileiro. O posto pertence ao América-RN, que terminou o torneio de 2007 com 17 pontos e 80 gols sofridos. O Timbu já viu a rede ser vazada no campeonato deste ano em 77 oportunidades diferentes e também jogará para ultrapassar a marca obtida pela outra equipe nordestina.
