A Mercedes sobrou no último treino classificatório do ano. O finlandês Valtteri Bottas surpreendeu e conseguiu a pole position do GP de Abu Dhabi, nos Emirados Árabes Unidos.
Sua volta mais rápida foi feita em 1min36s2, o que garantiu o recorde do circuito, que vinha desde 2011. Já o britânico Lewis Hamilton, campeão mundial com título garantido antecipadamente, cometeu erros em sua última volta e conseguiu o segundo melhor tempo (1min36s4).
Sebastian Vettel, da Ferrari, largará logo atrás dos pilotos da Mercedes, com o terceiro melhor tempo (1min36s7).
Felipe Massa, que fez seu último treino na carreira, conseguiu a décima posição (1min38s5). "A corrida do sonho é tentar fazer o máximo que o carro pode, tentar fazer mais que a gente consegue", disse o brasileiro. "Sabemos que hoje temos um carro que não está entre os cinco melhores, então temos que tentar um bom resultado."
Com o campeonato decidido antecipadamente a favor de Lewis Hamilton, os pilotos duelaram pela pole e pela possibilidade de bater o recorde de volta mais rápida do circuito. O recorde anterior vinha desde 2011 (1min38s4) e já tinha sido batido nos treinos livres não oficiais. Essa marca foi superada algumas vezes durante a classificação, por Bottas e Hamilton.
O treino também rendeu belas imagens do crepúsculo oriental, já que a prova costuma começar à tarde e terminar à noite. Com o fuso horário, a prova será transmitida às 11h do horário de Brasília, no domingo.
MASSA
No final da segunda parte do treino, Massa conseguiu ultrapassar Fernando Alonso nos últimos segundos do Q2, deixando o espanhol fora da fase principal da classificação. Nos boxes, o brasileiro chegou a comemorar fazendo um "hang loose" para seus mecânicos, ainda no cockpit.
Surpreendeu a eliminação das duas McLarens logo na segunda etapa, já que o companheiro de Alonso, Stoffel Vandoorne, fez apenas o 13º tempo.
Além de Alonso e Vandoorne, saíram no Q2, Carlos Sainz, Kevin Magnussen e Lance Stroll. Com a eliminação de Stroll, ficou ainda mais claro o abismo que separa o canadense de Massa na Williams. O brasileiro fechou o ano com vantagem de 17 a 2 em "vitórias" em posição de largada em relação a seu companheiro.
No Q1, Stroll se classificou no sufoco à etapa seguinte. O companheiro de Massa na Williams, já garantido para o ano que vem, corre com um motor antigo e vive um fim de semana ruim em Abu Dhabi. Seu melhor tempo acabou ficando um segundo mais lento que o do brasileiro.
O melhor tempo do Q1 foi o de Bottas, que conseguiu 1min37s3, tendo inclusive batido pela primeira vez no fim de semana, de forma oficial, o recorde da volta do circuito, que vinha desde 2011.
