Quando o coletivo não brilha, o Cruzeiro encontra nas individualidades a solução para vencer seus compromissos. Assim funcionou na manhã deste domingo, no Mineirão. Thiago Neves esbanjou talento, marcou duas vezes e garantiu o triunfo da Raposa sobre o Tupi por 2 a 1 no segundo duelo da semifinal do Campeonato Mineiro. João Vitor marcou para a equipe de Juiz de Fora. Nas arquibancadas, 48.566 torcedores vibraram com a classificação celeste para a final do Estadual.
Agora, o Cruzeiro aguarda a definição da outra semifinal para conhecer o adversário na decisão do Campeonato Mineiro. O Atlético venceu o primeiro jogo sobre o América por 1 a 0 e jogará pelo empate no duelo da volta, marcado para a tarde deste domingo, às 16h, no Independência. O primeiro duelo da final do Estadual será em 1º de abril. Seja qual for o rival, a Raposa jogará pelo empate ou por uma vitória e uma derrota pelo mesmo número de gols. O segundo compromisso será no Gigante da Pampulha, com mando celeste.
Quem esperava o Tupi cauteloso, esperando o erro do Cruzeiro para tentar alguma chegada ao gol de Rafael, viu justamente o contrário nos instantes iniciais do jogo no Mineirão. Marcando em linha média, o time de Mano Menezes foi que aguardou o Galo Carijó no campo de defesa para apostar nos espaços dados pelo adversário. A estratégia funcionou. Depois de sofrer alguns sustos, principalmente em erros de Bruno Silva, a Raposa aproveitou corte atrapalhado de Wellington para abrir o marcador. Aos 16’, Thiago Neves recuperou a bola fora da área, tabelou com Robinho e recebeu livre para marcar seu terceiro gol na temporada. 1 a 0.
Atrás no placar, o Tupi reforçou ainda mais o ímpeto ofensivo. Seguiu atacando o Cruzeiro e conseguiu o empate dois minutos depois do gol de Thiago Neves, aos 18’. O meia-atacante João Vitor partiu em velocidade, deu bonito corte em Rafinha na entrada da área, e acertou o canto esquerdo de Rafael. 1 a 1. A partida, que até então era extremamente rápida, esfriou. Principalmente pelo lado do Galo Carijó, que passou a encontrar menos espaços para criar as jogadas.
Mais organizado, o time de Mano Menezes levou perigo em outras duas oportunidades, mas foi prejudicado pelo auxiliar Gabriel Conti Viana. Aos 33’, Rafinha sairia na cara do gol quando o árbitro Wagner do Nascimento Magalhães parou o jogo marcando impedimento inexistente. Já aos 42’, Thiago Neves recebeu na entrada da área, fez linda finalização por cobertura, mas o juiz invalidou o gol por novo impedimento mal assinalado.
Os jogadores do Cruzeiro deixaram o campo de jogo no primeiro tempo cobrando protagonismo ofensivo da equipe na etapa final e assim o fizeram. A Raposa voltou mais agressiva, marcando a saída de bola do Tupi e tentando aumentar o repertório na criação das jogadas. Aos 19’, depois de boa trama de Robinho, a bola chegou aos pés de Egídio, que chegou na linha de fundo, mas cruzou nas mãos do goleiro adversário. As chances do time celeste se multiplicaram até o gol da vitória.
A assistência mais uma vez saiu dos pés de Egídio, que encontrou Thiago Neves na área aos 35’ para cabecear e fechar o placar no Mineirão.
