Flamengo e Grêmio, hoje, tentam aumentar a presença de brasileiros nas oitavas de final da Copa Libertadores.
Os clubes do País correm o risco de repetir o pior percentual de participantes na próxima fase em relação ao número de clubes que iniciaram a competição.
Com oito classificados para o torneio de 2019, o Brasil pode ter metade deles eliminados antes da fase de mata-mata.
Desde 2000, em apenas duas de 19 edições os brasileiros começaram as oitavas com a metade das equipes que começaram a Libertadores. Em 2002, com quatro clubes, dois passaram às oitavas de final. Doze anos depois, foram 3 classificados de 6 participantes
Líder do Grupo D, o clube carioca joga pelo empate no confronto contra o Peñarol-URU, em Montevidéu, a partir das 20h30min (MS), mas vive momento conturbado, com o técnico Abel Braga pressionado por ainda não ter feito o elenco milionário da equipe render o que se esperava.
Clube de maior orçamento do futebol brasileiro – pretende gastar R$ 765 milhões nesta temporada –, o Flamengo pagou, só para tirar do Cruzeiro o meia uruguaio Arrascaeta, cerca de R$ 55 milhões.
Além dele, chegaram os atacantes ex-Santos Bruno Henrique (R$ 22,8 milhões) e Gabriel (contratado por empréstimo sem custo, mas com salários na casa de R$ 1,2 milhão).
Concorrente direto do rubro-negro, o Peñarol investiu apenas R$ 2 milhões em contratações. Somando patrocínio, cotas de TV e bilheteria, a receita estipulada do clube para 2019 é de R$ 37 milhões.
“O jogo do semestre é quarta-feira. Vou fazer o possível. Espero uma equipe madura”, disse Abel Braga, após o empate em 1 a 1 com o São Paulo, no domingo, no Morumbi.
Pelo Grupo H, em Porto Alegre, o Grêmio também só precisa de um empate com a Universidad Católica-CHI, a partir das 18h15min, para chegar às oitavas de final.
Com 12 pontos, o Libertad-PAR já está com a primeira colocação assegurada na chave. Gaúchos e chilenos, ambos com 7, disputam a segunda vaga. A vantagem gremista reside no saldo de gols (2 a -2).
Também neste caso os brasileiros levam vantagem financeira sobre o rival. Enquanto a Universidad Católica tem previsão orçamentária de R$ 62 milhões, com gasto de R$ 5,7 milhões em reforços, o Grêmio trabalha com um orçamento de R$ 307 milhões, com R$ 26,7 milhões gastos em contratações para 2019.
CLASSIFICADOS
Na atual edição, Athletico-PR, Cruzeiro, Internacional e Palmeiras já confirmaram classificação para a próxima fase, garantindo 50% dos times brasileiros nas oitavas.
O São Paulo, derrotado pelo Talleres-ARG ainda na primeira fase do torneio, e Atlético-MG são os brasileiros já eliminados da competição.
Líder do Grupo B com 15 pontos, o Cruzeiro tenta garantir a melhor campanha da primeira fase, o que lhe daria a vantagem de fazer os jogos de volta do mata-mata em casa. A equipe encara o Emelec-EQU hoje, às 18h15min, no Mineirão.
O Palmeiras deve escalar um time misto também hoje, às 20h30min, quando enfrenta o San Lorenzo no Allianz Parque. O Alviverde soma 12 pontos na ponta do Grupo F e joga pelo empate para assegurar a primeira posição.
