Atual campeão do Sul-Mato-Grossense Sub-20, o União ABC se prepara para encarar na fase de grupos da Copa São Paulo de Futebol Júnior, a Copinha, equipes como o Palmeiras e o Oeste.
O tricolor campo-grandense representará no próximo ano Mato Grosso do Sul pela quinta vez em sua história na Copinha, repetindo os feitos de 2016, 2020, 2022 e 2023.
Além do atual campeão da Copinha, o Palmeiras, o União vai enfrentar no grupo o Queimadense (PB) e a equipe sede do município de Barueri, o Oeste de São Paulo, que será o adversário do União ABC em sua estreia no dia 4 de janeiro, às 14h15min (horário de MS).
Em entrevista para o Correio do Estado, o técnico da equipe, Toninho Mussi, informou que o União ABC levará 21 atletas para a Copinha e que 90% do elenco campeão do Estadual se manteve.
“Nos estamos desde o término da Série B focados unicamente para a Copinha. Jogamos a Série B justamente para treinar e dar minutagem e rodagem para os meninos. O que levamos de experiência das outras edições é que devemos estar acordados em todos os jogos, entrando focados, isso se quisermos classificar”, declarou Mussi.
Analisando os adversários, Mussi acredita que o grupo do União ABC é difícil e complexo. “Hoje em dia não tem mais bobo na Copinha, todas as equipes são fortes, e cada jogo vai decidir se seguimos ou não com o nosso sonho da classificação”, analisou Mussi.
O volante e capitão da equipe, Guilherme Formiga, 20 anos, também falou sobre a expectativa de disputar a Copinha pela segunda vez.
“Pelo elenco que nós temos, a expectativa é muito boa, está todo mundo focado, trabalhando duro para disputar a competição”, disse.
Experiente na equipe campeã do Estadual de base e seguindo para o seu último ano de Copinha, Formiga acredita que pode ajudar os novos jogadores passando as lições que ele aprendeu ao enfrentar equipes sub-20 de outros estados em competições nacionais.
“Com um pouco mais de experiência que eu tenho, posso orientar que não pode vacilar, têm que todo mundo estar focados do início ao fim do jogo. Neste ano, demos mole no fim do jogo e tomamos um gol, e isso nos eliminou. O que não pode é bobear, precisamos ficar ligados do início ao fim”, cravou.
Sobre o grupo difícil que o União ABC caiu na edição 2024 da Copinha, contra o Palmeiras e o Oeste, adversários que têm uma categoria de base solidificada e conhecida e que contam com títulos nacionais, Formiga concordou que o desafio é grande, mas que os jogadores não devem temê-los.
“Estamos trabalhando para enfrentá-los. Lógico que não podemos desmerecer o Queimadense também.
Por mais que não conhecemos o time, recebemos informações que é uma equipe muito boa. Mas vamos para cima, tentar se destacar ao máximo”, analisou Formiga.
Retrospecto
Experiente na Copa São Paulo, esta será a quarta edição seguida que o clube hexacampeão estadual representa o Estado.
O seu melhor desempenho foi em 2020, quando o clube classificou para a segunda fase da Copinha, em um grupo com Chapecoense (SC), São Raimundo (RR) e União Suzano (SP).
Na fase eliminatória de jogo único, o clube foi eliminado pelo Grêmio por 1 a 0, equipe que posteriormente foi a vice-campeã da edição.
Neste ano, o União jogou na cidade de Bálsamo, onde enfrentou o Mirassol (SP), a Chapecoense (SC) e o Inter de Minas (MG).
Na estreia da Copinha 2023, o tricolor campo-grandense perdeu por 3 a 1 contra o Mirassol, e contra a Chapecoense o jogo terminou em empate por 1 a 1.
Em partida da segunda rodada, o União ABC abriu o placar, mas, depois de ficar em desvantagem, a Chapecoense buscou o empate, que saiu no último minuto dos acréscimos, com um belo gol marcado pelo atacante Lucas.
Na última rodada, o representante de Mato Grosso do Sul ganhou do Inter de Minas por 1 a 0, com gol do atacante Ryan.
*Saiba
O União ABC fez 13 jogos nas quatro edições da Copa São Paulo de Futebol Júnior disputadas. Foram cinco vitórias, sete derrotas e um empate até o momento.
