O psiquiatra austríaco Viktor Frankl dedicou sua carreira a entender por que pessoas que aparentemente têm tudo podem sentir um vazio interior. Para ele, a busca por significado separava uma vida plena de uma existência vazia.
Frankl nasceu em Viena em 1905 e foi o fundador da logoterapia, uma abordagem psicoterapêutica centrada na busca de sentido. A experiência que moldou sua compreensão do sofrimento humano foi a passagem por campos de concentração nazistas, incluindo Auschwitz. Essas vivências deram origem a Em Busca de Sentido, sua obra mais influente, lançada em 1946.
A crítica ao vazio nas sociedades modernas
Em entrevista ao El Confidencial, Frankl afirmou que as sociedades atuais tentam satisfazer praticamente todas as necessidades humanas, com uma exceção: a necessidade de sentido. Segundo ele, o conforto material e a segurança econômica não garantem que as pessoas encontrem um propósito que dê significado à sua existência.
Frankl observava que quem encontra um objetivo significativo tende a aceitar melhor sacrifícios e dificuldades, o que mostra que o bem-estar não se resume à ausência de problemas.
O motor real da ação humana
Frankl rejeitava a ideia de que o principal impulso humano fosse alcançar prazer, acumular poder ou conquistar prestígio. Em vez disso, defendia que as pessoas são movidas sobretudo pela busca de uma razão para viver, conceito que chamava de "vontade de sentido". Para ele, a felicidade não dependia apenas de viver sem dificuldades, mas também de encontrar algo que desse sentido à existência.
Quando alguém encontra um objetivo importante, pode estar disposto a enfrentar sacrifícios que nenhuma promessa de comodidade conseguiria justificar. Essa ideia se relacionava à experiência de Frankl nos campos de concentração, onde a sobrevivência dependia muitas vezes de manter algum significado para a existência.
Essa experiência extrema revelou uma verdade que Frankl considerava universal: o propósito mantém uma pessoa viva não apenas biologicamente, mas também com dignidade e esperança.
Desafios como ferramenta de desenvolvimento
Frankl também criticava a tendência de proteger os jovens de toda frustração. Segundo ele, os adolescentes precisam de ideais, desafios e tarefas pessoais que os coloquem diante de responsabilidades reais. Para Frankl, uma das lacunas das sociedades desenvolvidas era a ausência de objetivos significativos — não o excesso de exigências, mas a carência delas.
Muitos indivíduos modernos não sofriam de sobrecarga, mas da falta de metas que os motivassem a agir. Essa carência de sentido permanecia como pano de fundo de muitas insatisfações pessoais, independentemente do nível de conforto material alcançado. Para Frankl, permitir que os jovens enfrentassem dificuldades e descobrissem suas próprias capacidades era essencial para desenvolver uma existência significativa.
Um legado que permanece relevante
Frankl faleceu em 1997 e deixou um corpo de trabalho que continua influenciando a psicologia, a filosofia e a educação. Sua insistência na capacidade humana de encontrar significado mesmo diante de circunstâncias adversas representa uma contribuição singular para a reflexão sobre saúde mental e existência.
A mensagem central permanece pertinente: sociedades que negligenciam a necessidade de propósito deixam aberta uma ferida que nem a segurança econômica nem a abundância material conseguem cicatrizar. O desafio de nosso tempo continua sendo o mesmo que Frankl identificou décadas atrás: criar espaço para que as pessoas descubram o sentido que torna a vida digna de ser vivida.
Segundo um estudo publicado na revista Integrative psychological & behavioral science em 2026, ao expor pessoas a modos de pensar de outras épocas e civilizações, a História Terapia pode ajudar a refletir sobre a própria vida e a encontrar novos sentidos, o que pode contribuir para o bem-estar psicológico. Veja o estudo.
