As minas de sal têm importância fundamental para a economia, sendo a principal fonte da matéria-prima para a indústria química. Por sua versatilidade no mercado, torna-se essencial para a vida humana, motivo de tamanha exploração por parte de empresas privadas. Apesar de ter a maior jazida da América Latina, localizada no norte do Estado do Espírito Santo, o Brasil não figura no rol das maiores do mundo.
A liderança é preenchida pela mina de Sal Sifto em Goderich, Canadá. Localizada no centro de Ontário, sob o imenso Lago Huron, essa jazida passou a ser explorada em 1866. A título de curiosidade, a extração de milhões de toneladas anuais é realizada pela mineração natural do sal e pela evaporação mecânica da salmoura.
Na segunda colocação, surge a Sal de Khewra, no Paquistão. Por suas maravilhas subterrâneas, a região serve de atrativo para vários turistas, explicando a vasta riqueza mineral sob os pés. Há túneis que se estendem por 40 quilômetros e chegam a 730 metros de profundidade, mostrando o trabalho envolvido na mineração de sal. No mais, possui uma coleção de formações naturais e esculturas de sal esculpidas.
Já a mina de sal Slanic Prahova, na Romênia, é atrativa por ter um poder de cura sob as pessoas mais religiosas. Nela, é possível caminhar no enorme salão de sal e se deparar com um labirinto de túneis enormes, carregados por belos depósitos de sal que criam uma atmosfera sobrenatural. Especialistas acreditam que os íons negativos presentes ajudam a tratar problemas respiratórios e melhoram a saúde.
Por sua vez, a Sal de Wieliczka, na Polônia, tem grande poder histórico, devido ao Rei Casimiro III, no século XIII, ter lançado as bases para o negócio do sal. Embora tenha encerrado suas operações industriais em 1990, o Museu da Mina de Sal ainda é uma das atrações turísticas mais famosas da região. Nele, os turistas podem realizar rotas, conhecendo a história da mineração do sal polonesa.
Por fim, mas não menos importante, o quinto lugar é preenchido pela Salar do Atacama, no Chile. A fator impressionante diz respeito à existência de um deserto de sal cercado por belas paisagens, com uma área de mais de 3.000 quilômetros quadrados. Ainda que não seja o maior salário do mundo, é o que mais produz em todo o planeta.
Exploração do sal causa desastre em grande cidade brasileira
Considerada uma das capitais do Nordeste brasileiro mais procuradas por turistas, Maceió tem lidado com um problema sem precedentes. Apesar de ter autorizado a extração de sal-gema desde a década de 1970 para a produção de PVC (tipo de plástico), parte da cidade colapsou ao ponto de precisar remanejar centenas de milhares de pessoas para outras regiões.
Isso porque a extração desenfreada de sal-gema causou o afundamento do solo em área de mina da capital alagoana. Por consequência da empreitada, o solo começou a se partir, assim como vários estabelecimentos e residências nos bairros do Bebedouro, Bom Parto, Farol, Gruta de Lourdes, Mutange, Pinheiro, Ponta Grossa e Vergel do Lago. Nesse ínterim, 4 mil imóveis foram desocupados e 60 mil pessoas tiveram que abandonar suas casas.
