A China voltou a chamar atenção ao desenvolver um projeto de transporte terrestre capaz de atingir até 4.000 km/h, velocidade próxima à de aviões comerciais. A proposta reforça a estratégia do país de liderar o setor de mobilidade de alta velocidade e reduzir a dependência do transporte aéreo em longas distâncias. O sistema ainda não existe de forma operacional, mas está em fase de desenvolvimento tecnológico.
O avanço ocorre após uma expansão acelerada da malha ferroviária chinesa. Em 2008, o país possuía pouco mais de 100 quilômetros de linhas de alta velocidade. Atualmente, opera a maior rede do mundo, conectando regiões estratégicas e servindo como base para testes de novas soluções.
O projeto mais ambicioso é o T-Flight, desenvolvido pela China Aerospace Science and Industry Corporation (CASIC). A proposta combina trens de levitação magnética, conhecidos como Maglev, com tubos de baixa pressão inspirados no conceito de Hyperloop.
Tecnologia e obstáculos do projeto
Os trens Maglev utilizam campos eletromagnéticos para flutuar sobre os trilhos, eliminando o contato físico e permitindo velocidades superiores às dos trens convencionais. A China já opera o Maglev comercial mais rápido do mundo, com cerca de 430 km/h, enquanto o Japão testa modelos que superam 600 km/h. Ainda assim, esses números estão muito distantes da meta do T-Flight.
Para alcançar 4.000 km/h, o trem precisaria circular dentro de tubos com vácuo parcial, reduzindo drasticamente a resistência do ar. Em teoria, trajetos de milhares de quilômetros poderiam ser feitos em menos de uma hora, tornando o avião dispensável em muitas rotas internas.
