A cidade de Soledade, no Rio Grande do Sul, ganhou destaque nacional após ser oficialmente reconhecida como a Capital Nacional das Pedras Preciosas. O título foi concedido por meio da Lei 15.217, sancionada pelo vice-presidente Geraldo Alckmin após aprovação no Senado do Projeto de Lei 5.978/2019.
Com pouco mais de 30 mil habitantes, Soledade movimenta números expressivos no setor. Somente em 2024, a cidade respondeu por 63% das exportações de pedras preciosas do Rio Grande do Sul, alcançando US$ 61,8 milhões em vendas. A atividade gera cerca de 500 empregos diretos e 1,5 mil indiretos, o que reforça a importância econômica da mineração e lapidação para a região.
Tradição que começou nos anos 1960
O início da exploração em Soledade remonta à década de 1960, quando empresas alemãs identificaram o potencial da ágata presente no solo local. A partir daí, o município passou a desenvolver uma cadeia produtiva que envolve desde a extração até a comercialização de gemas, consolidando-se como referência internacional.
O avanço da atividade também moldou a cultura local, influenciando a identidade da cidade e promovendo eventos ligados ao setor. Entre as iniciativas de maior repercussão está a Feira Internacional de Pedras Preciosas de Soledade, considerada a maior da América Latina.
O evento reúne expositores, compradores e visitantes de diversos países, movimentando não apenas a economia, mas também o turismo especializado. Outro ponto de destaque é o Museu das Pedras Preciosas, espaço que recebe estudantes, turistas e profissionais interessados em conhecer a história e a importância do setor para a região.
