A companhia aérea canadense WestJet anunciou uma medida que dividiu opiniões entre os passageiros: a cobrança adicional para quem quiser reclinar o assento durante o voo. A decisão faz parte de um novo projeto de reconfiguração interna das aeronaves Boeing 737-8 MAX e 737-800, que estão sendo remodeladas para reduzir custos e oferecer diferentes níveis de conforto dentro da própria classe econômica.
Com o novo layout, os assentos tradicionais da classe econômica não poderão mais reclinar, mantendo-se em posição fixa de 90º. De acordo com a empresa, essa mudança tem o objetivo de aumentar a sensação de espaço pessoal e diminuir conflitos entre passageiros, já que muitos se incomodam quando o assento da frente é reclinado.
A funcionalidade de reclinar o encosto não será totalmente eliminada. Ela continuará disponível apenas nas seções Premium e Extended Comfort, que fazem parte da classe econômica, mas com tarifas mais altas. Esses assentos terão apoios de cabeça ajustáveis, encostos reclináveis e design inspirado nas cabines do Boeing 787-9 Dreamliner.
Redução de custos e estratégia de mercado
Além das mudanças no conforto, a WestJet destacou que o novo design dos assentos ultrafinos permite adicionar uma fileira extra em cada aeronave, reduzindo o custo por passageiro transportado. Essa otimização estrutural faz parte de uma estratégia para manter os preços das passagens mais acessíveis e, ao mesmo tempo, aumentar a rentabilidade dos voos.
Os aviões reformulados também contarão com melhorias tecnológicas, como tomadas individuais, suportes para celular e Wi-Fi gratuito para membros do programa WestJet Rewards. A empresa informou que os primeiros 43 aviões com o novo interior entrarão em operação ainda este ano, completando a transição até o início do próximo.
