A Barragem das Três Gargantas, localizada na China, é uma das maiores obras de engenharia do mundo e tem um impacto significativo na rotação da Terra. De acordo com a NASA, o enchimento dessa barragem pode desacelerar a rotação do planeta, aumentando a duração do dia em 0,06 microssegundos.
Inaugurada em 2012 após quase duas décadas de construção, a Barragem das Três Gargantas é a maior usina hidrelétrica do mundo. Ela interrompe o fluxo do Rio Yangtze, o mais longo da Ásia, e gera mais eletricidade do que qualquer outra usina no planeta. Com capacidade de 22.500 MW, a usina superou a produção da hidrelétrica de Itaipu, no Brasil, quebrando recordes de geração de energia.
A Barragem é capaz de reter até 40 quilômetros cúbicos de água, ou 40 trilhões de litros. Essa imensa massa de água, ao ser armazenada, desloca ligeiramente o eixo da Terra. O geofísico Benjamin Fong Chao, da NASA, explica que essa alteração pode desacelerar a rotação do planeta, mesmo que em uma escala mínima.
Impactos humanos na rotação da Terra
Esse fenômeno não é único da Barragem das Três Gargantas. Outras atividades humanas, como a extração de água subterrânea, também têm efeitos mensuráveis na rotação da Terra. Entre 1993 e 2010, a extração de cerca de 2.150 gigatoneladas de água subterrânea elevou o nível do mar e deslocou o eixo de rotação da Terra em 80 centímetros.
Mudanças na rotação da Terra podem ser causadas por diversos fatores, incluindo fenômenos naturais como terremotos. Por exemplo, o tsunami indonésio de 2004, gerado por um terremoto, deslocou o Polo Norte e acelerou a rotação do planeta, reduzindo a duração do dia em 2,68 microssegundos.
