Uma descoberta científica inovadora está mudando a forma como se pensa sobre a extração de ouro. Pesquisadores da Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation (CSIRO), na Austrália, identificaram que o fungo Fusarium oxysporum possui a capacidade de produzir ouro puro a partir de compostos minerais.
Essa revelação abre caminho para métodos mais sustentáveis e acessíveis de obtenção do metal precioso, eliminando a necessidade de grandes estruturas industriais e produtos químicos agressivos ao meio ambiente.
O Potencial do Fusarium Oxysporum
O Fusarium oxysporum, conhecido por afetar plantações como tomateiros e bananeiras, demonstrou um potencial surpreendente ao transformar minerais em partículas do metal. O estudo, publicado em 2024, chamou rapidamente a atenção da comunidade científica.
Ouro na superfície
A capacidade do fungo de produzir ouro está relacionada a processos biológicos naturais, onde ele interage com minerais presentes no solo, absorvendo metais como ferro, alumínio e cálcio. Durante esse processo, o fungo forma nanopartículas do metal precioso em sua superfície, evidenciando uma nova perspectiva para a mineração e a biotecnologia.
Os cientistas observaram esse fenômeno ao expor o fungo a amostras de pó mineral, incluindo aquelas provenientes de meteoritos. O mecanismo de transformação faz parte do ciclo biogeoquímico do ouro, onde organismos vivos participam da formação e do acúmulo do metal na crosta terrestre.
O Fusarium oxysporum produz enzimas que alteram o ambiente ao redor dos minerais, facilitando a conversão de íons de ouro em partículas sólidas, visíveis ao microscópio, sem a necessidade de altas temperaturas ou reagentes tóxicos.
