O Vale de San Joaquin, no interior da Califórnia, é uma das regiões agrícolas mais produtivas dos Estados Unidos, correspondendo à parte sul do Vale Central. Caracterizada por solos férteis, a área abriga um labirinto subterrâneo que se estende por aproximadamente 40 mil m². O detalhe curioso é que o complexo passa despercebido por aqueles que transitam na superfície.
Conhecido como Jardins Subterrâneos de Forestiere, o terreno foi adquirido pelo imigrante italiano Baldassare Forestiere, que decidiu morar na Califórnia no ano de 1901. Durante 40 anos, o estrangeiro construiu sua casa em uma caverna, mas seus planos tornaram-se ainda mais audaciosos. Na busca por solo fértil, cavou, sozinho, 7 metros abaixo da superfície.
Durante as quatro décadas, o italiano escavou um oásis subterrâneo com mais de dez acres (unidade de medida de superfície agrária) de salas, túneis, pátios, grutas e jardins para fazer experiências com a agricultura subterrânea. Por sua vez, ergueu ainda sua residência, composta por cozinha, banheiro, sala de estar, jantar e dois quartos.
Curiosamente, sem formação alguma em arquitetura ou áreas similares, o imigrante conseguiu construir arcos de apoio, inspirados nas antigas catacumbas de Roma, na Itália. Para dar sustentação ao projeto, utilizou uma mistura de argamassa com a terra que cavou para criar o seu próprio concreto e tijolos. Como resultado da visão audaciosa, a estrutura mantém-se intacta.
O que é possível encontrar nos Jardins Subterrâneos de Forestiere?
Reconhecido como Marco Histórico da Califórnia, faz parte do Registro Nacional de Lugares Históricos dos Estados Unidos. Mesmo com as escavações ficando muito abaixo do nível da rua, todo o local foi projetado para receber luz natural e permitir a circulação de ar. Em resumo, a obra incorpora áreas abertas estrategicamente posicionadas.
Entre os destaques do terreno subterrâneo, é possível se deparar com pátios escavados a céu aberto, que funcionam como claraboias naturais. Além da arquitetura, a vegetação torna-se o ponto central do projeto, ajudando a diferenciar os Jardins Subterrâneos de Forestiere de outras construções subterrâneas. Isso porque, em vez de separar a casa do jardim, o imigrante integrou as áreas.
Esses jardins estão localizados perto de pátios e claraboias, garantindo que entre luz suficiente para o crescimento das plantas. Na área, é possível se deparar com árvores frutíferas, arbustos e trepadeiras. No mais, atualmente, o espaço funciona com visitas guiadas e mantém a narrativa de uma obra construída ao longo de décadas por uma única pessoa.
