Enquanto os Estados Unidos e aliados no Oriente Médio lidam com a reação do Irã a uma nova ofensiva militar atribuída ao presidente republicano Donald Trump, um outro desafio ganha dimensão estratégica no conflito: a proliferação de drones de ataque iranianos. Autoridades e analistas alertam que o custo e a escala desse tipo de armamento podem impor desgaste prolongado às defesas aéreas da região.
Os drones Shahed, produzidos pelo Irã, são veículos aéreos não tripulados de baixo custo, projetados para atuar em ataques unidirecionais. Fabricados com componentes relativamente simples e lançados, muitas vezes, a partir de caminhões, eles são empregados para saturar sistemas de defesa em combinação com mísseis. Imagens divulgadas nas redes sociais indicam que equipamentos desse tipo já atingiram alvos estratégicos, como instalações diplomáticas, radares e aeroportos.
Segundo dados divulgados pelo Ministério da Defesa dos Emirados Árabes Unidos, centenas de drones teriam sido lançados contra o país, com taxa de interceptação superior a 90%. Ainda assim, o custo da defesa é elevado. Enquanto um Shahed é estimado entre 30 mil e 50 mil dólares, mísseis interceptadores de sistemas como o MIM-104 Patriot podem custar cerca de dez vezes esse valor, o que exige maiores orçamentos e estoques.
Irã tem arsenal aéreo para conflito contra os EUA
O modelo também despertou interesse da Rússia, que, segundo relatório da C4ADS, adquiriu milhares de unidades em 2022. “A Rússia investiu muito mais no desenvolvimento dessas armas do que o Irã nos últimos anos”, afirmou Kyle Glen, do Centre for Information Resilience. Já o especialista Kelly Grieco, do Stimson Center, diz que a diferença de custos cria um desequilíbrio financeiro.
Para cada dólar investido na fabricação de um drone, os defensores podem gastar dezenas para neutralizá-lo. Segundo o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy, esses drones já foram usados em larga escala contra cidades e infraestrutura da Ucrânia, participando ativamente do conflito e reforçando o debate global sobre como lidar com esse tipo de ameaça aérea.
