O Pantanal é caracterizado por ser a maior planície alagável contínua do planeta, resumida a uma área úmida de imensa biodiversidade localizada no centro da América do Sul. Situado no Mato Grosso e Mato Grosso do Sul (Brasil), o bioma estende-se também pelo Paraguai e Bolívia. Porém, no interior de São Paulo, um ambiente tornou-se santuário ecológico, abrigando uma biodiversidade sem precedentes.
A área alagada, chamada de Tanquã, recebeu a alcunha de “minipantanal paulista” devido à semelhança com a maior planície alagável contínua do mundo. Contudo, segundo a análise dos especialistas, ao contrário do Pantanal, a região paulista não é natural, sendo o resultado da construção de uma barragem para a Usina Hidrelétrica de Barra Bonita (SP), no Rio Tietê, em 1960.
Para uma melhor compreensão, o alagamento ocorreu em 1963, façanha que represou o Tietê e diminuiu a velocidade das águas do rio Piracicaba, onde se formou a área alagada que deu origem ao Tanquã. Atualmente, o “sucessor” de um dos biomas mais importantes do Brasil abriga centenas de espécies de aves e peixes, o que confere potencial turístico à região.
A título de curiosidade, o “minipantanal” apresenta-se ao longo de seis cidades de São Paulo, fator que é evidenciado em uma área de 140,5 km², equivalente a quase 20 mil campos de futebol padrão FIFA. Por sua vez, é importante destacar que aproximadamente 69% da área é formada por corpos d’água, sendo 44% maior do que Vitória (ES) e 33% maior que Paris.
Importância ecológica
A magnitude de seu tamanho é crucial para servir de berçário para diversos animais. Conforme registros de especialistas, o lugar abriga 435 espécies de animais e 361 espécies vegetais, sendo uma moradia perfeita para as famílias que vivem da pesca. No ano de 2018, o Tanquã foi reconhecido como Área de Proteção Ambiental (APA).
O Plano de Manejo da APA do Tanquã foi responsável por catalogar 290 espécies de aves, 89 de peixes, 25 de anfíbios, 19 de mamíferos, 12 de répteis e 361 espécies de vegetais na região. No mais, sua exuberância pode ser vista nos municípios paulistas de Anhembi, Botucatu, Dois Córregos, Piracicaba, Santa Maria da Serra e São Pedro.
