A Organização Mundial da Saúde (OMS) deu novos detalhes sobre o surto do vírus letal Nipah, que atinge ao estado de Bengala Ocidental, na Índia. O país asiático está em estado de alerta depois que cinco casos foram confirmados. Até o momento, quase 100 pessoas foram orientadas a fazer quarentena, enquanto são tratadas na capital do estado, Calcutá.
O vírus Nipah (NiV) é encontrado principalmente em morcegos do gênero Pteropus que se alimentam de frutas, mas também pode ser transmitido a outros animais e a seres humanos através de alimentos contaminados ou até mesmo no contato entre as pessoas. O vírus se manifesta em diferentes formas, podendo levar a doenças respiratórias ou até encefalites (inflamação no cérebro) fatais.
A OMs alerta que os sintomas começam com febre, dores de cabeça, dores musculares, vômitos e dor de garganta, mas podem se desenvolver para tonturas, sonolência, consciência alterada e sinais neurológicos. Em alguns casos, pacientes sofrem pneumonia atípica e problemas respiratórios graves. A taxa de letalidade do vírus varia de 40% a 75% nos casos considerados graves.
Vírus visto na Índia deixa a OMS em alerta
Até o momento, não existem medicamentos ou vacinas específicos para a infecção do vírus Nipah, mas a OMS conseguiu identificar o agente infeccioso como uma das doenças prioritárias para o Projeto de Pesquisa e Desenvolvimento da organização. Atualmente, os pacientes passam por um tratamento de cuidados intensivos de suporte, especialmente nos casos que envolvem problemas respiratórios graves e complicações neurológicas.
O vírus foi encontrado pela primeira vez em 1999, durante um surto que atacou fazendeiros de porcos na Malásia. De lá pra cá, o Nipah foi relatado em pequenos surtos em Bangladesh, Índia, Malásia, Filipinas e Singapura. Os morcegos hospedeiros do vírus são encontrados em toda a Ásia e no Pacífico Sul. Entre as pessoas, o vírus é transmitido por meio de contato próximo com as secreções e excreções.
